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About The North Coast times-eagle. (Wheeler, Oregon) 1971-2007 | View Entire Issue (April 1, 1990)
PA GE 4 EARTH DAY 1990: DANCING BY A N D R E W SELTSER T w e n t y y e a r s a g o t h i s m o n t h , in A p r i l 197 0, p e o p le a r o u n d th e c o u n tr y o r g a n iz e d a g a in s t c o r p o r a t e p o l l u t e r s a n d t h e i r d e s t r u c t i o n o f th e p la n e t: th e y c a ll e d it E a r t h D a y . E a r t h D a y 1 9 7 0 ( a n d 1 9 9 0 ) o r g a n i z e r D e n is H a y e s t o l d c o r p o r a t i o n s b a c k t h e n t h a t th e p e o p l e w e r e " t i r e d o f b e i n g t o l d t h a t w e a r e to b la m e f o r c o r p o r a t e d e g r e d a t i o n s . . . ." " W e w i l l n o t a p p e a l a n y m o r e t o th e c o n s c i e n c e of in s titu tio n s , b e c a u s e in s titu tio n s h av e no c o n s c i e n c e ," H a y e s p r o c la im e d . " If w e w a n t th e m t o d o w h a t i s r i g h t . . . . W e w i l l u s e w h a t e v e r it t a k e s . T h i s m a y b e o u r l a s t c h a n c e . . . . If e n v i r o n m e n t a l i s m i s a f a d , i t ' s g o in g t o b e o u r l a s t f a d ." T o d a y , E a r th D ay 1990 C o m m itte e s a ro u n d t h e c o u n t r y a r e e n g a g e d in a f l i r t a t i o u s d a n c e w i t h c o r p o r a t i o n s in a n a t t e m p t t o f u n d a n d o r g a n iz e a m a s s i v e e c o - e v e n t w h ile r e ta in in g a n e c e s s a r y d e g re e of e n v iro n m e n ta l c re d ib ility . W h ile t h e t w e n t i e t h a n n i v e r s a r y o f E a r t h D a y i s d e s i g n e d t o u s h e r in a d e c a d e o f i n c r e a s e d e n v ir o n m e n ta l a w a r e n e s s fo r la r g e n u m b e r s of p e o p l e , i t m a y in f a c t b e u s h e r i n g in a s t r a n g e n e w p o litic a l w o rld w h e re c o rp o r a tio n s r e s p o n s i b l e f o r m a j o r d e v a s t a t i o n o f th e e a r t h w i l l b e w o r k i n g s i d e - b y - s i d e w ith e n v i r o n m e n t a l a c t i v i s t s t r y i n g to s t o p t h a t v e r y d e v a s t a t i o n . T h e E a r th D ay O re g o n 1990 C o m m itte e is no e x c e p t i o n in t h i s s t r u g g l e . A f t e r s e v e r a l m o n th s o f o f te n h e a t e d a n d p a s s i o n a t e d e b a t e , t h e y r e c e n tly d e c id e d th a t " p r im a r y r e s o u r c e e x t r a c t o r s " ( tim b e r c o m p a n ie s , m in in g , u t i l i t i e s , e tc .) c a n s p o n s o r th e l o c a l f e s t i v i t i e s if t h e y c a n p r o v e t h a t t h e i r r e s o u r c e e x t r a c t i o n is e n v i r o n m e n ta lly r e s p o n s ib le . T he c o m m itte e a ls o d e c id e d th a t s p o n s o r s w i l l n o t h a v e to a g r e e w ith t h e g o a l s o r p r i n c i p le s of E a r th D a y , a s s o m e h a d w a n te d , b u t w ill h a v e to m a k e " a l a s t i n g c o m m i t m e n t to th e e n v ir o n m e n t." B e tin n a V on H a g e n , v ic e p r e s i d e n t a t F i r s t I n t e r s t a t e B a n k w o rk in g a s a n E a r t h D ay fu n d r a i s e r , v o ic e d h e r c o n c e r n t h a t f o r c in g c o r p o r a t i o n s to m e e t a n y k i n d o f e n v i r o n m e n t a l c r i t e r i a w o u ld m a k e f u n d r a i s i n g i m p o s s i b l e . " I t 's n o t w h ic h c r i t e r i a w e r a i s e . , . i t ' s th e fa c t we r a is e an y ro a d b lo c k s " th a t tu rn aw ay c o r p o r a t e d o n o r s , V on H a g e n w a r n e d . "If w e i n t r o d u c e a n y t h i n g , th e p r o c e s s w i l l c o l l a p s e . " F r e d M e y e r i s p r o o f o f V o n H a g e n 's c o n c e r n ab o u t c o rp o r a te a ttitu d e s . T he co m p an y h ad i n i t i a l l y c o m m i t t e d to a $ 2 5 ,0 0 0 s p o n s o r s h i p f o r E a r th D ay, but a f te r c r itic is m of its e n v iro n m e n ta l and p o litic a l r e s p o n s ib ility a t an E a r th D a y m e e t i n g , t h e c o m p a n y d e c i d e d to c a n c e l i t s s u p p o rt. ( E a r th D ay e x e c u tiv e d i r e c t o r J a n e lle S c h m id t e m p h a s iz e s th a t V on H a g e n r e p r e s e n t s h e r s e l f , a n d n o t F i r s t I n t e r s t a t e , on th e E a r th D ay C o m m i t t e e , a lth o u g h S c h m id t d o e s a d m it s h e m e e ts w i t h b a n k o f f i c i a l s c o n c e r n i n g th e p r o j e c t . ) M a n y o n th e E a r t h D a y C o m m i t t e e a r e c o n c e r n e d a b o u t th e n a t i o n a l m e d i a a t t e n t i o n t h a t w ill lik e ly be fo c u s e d s p e c if ic a lly on P o rtla n d , d u e to its p r o g r e s s iv e e n v ir o n m e n ta l im a g e . D ic k R o y , E a r t h D a y S t e e r i n g C o m m i t t e e m e m b e r a n d a tto r n e y a t S to e l, R iv e s , v o ic e d th is c o n c e r n a t a r e c e n t m e e tin g : "W e w a n t to g e t a s m a n y p e o p le a s p o s s i b l e d e m o n s t r a t in g f o r th e e a r t h a t o ne p la c e a t one t i m e . . . f o r t h e c a m e r a s . R e m e m b e r th e V i e t - N a m w a r d e m o n s t r a t i o n s . . . . It w a s th e c r o w d s t h a t m a d e th e d i f f e r e n c e . " T h i s p r e s s u r e to t u r n o u t l a r g e n u m b e r s l e d , i n th e i n i t i a l p h a s e s of E a r t h D a y p l a n n i n g , to a m o r e tr a d itio n a l a p p ro a c h to s o lic itin g m o n e y f r o m c o r p o r a tio n s th a t m ig h t n o t p a s s a s e r io u s e n v ir o n m e n ta l litm u s te s t. A l i s t o b t a i n e d b y th e P o r t l a n d F r e e P r e s s i n c l u d e s f o r t y c o r p o r a t i o n s a p p r o a c h e d by th e E a r th D ay C o m m itte e la te l a s t y e a r . A lth o u g h c u r r e n t c o m m i t t e e m e m b e r s a n d s t a f f d e n y t h a t th e l i s t w a s p u t t o g e t h e r s t r i c t l y f o r f u n d r a i s i n g p u r p o s e s , t h e t o p s o f th e c o l u m n s of th e c h e c k l is t a r e la b e le d : P h o n e d ; S e n t E n d o r s e r Ad I n fo rm a tio n ; S e n t S p o n s o r s h ip P a c k a g e ; P e r s o n a l A p p o i n t m e n t ; a n d D o n a tio n to D a te . M o s t o f t h e s e b o x e s w e r e c h e c k e d f o r th e fo rty f ir m s . O n t h i s l i s t a r e n a m e s s u c h a s B u r g e r K in g , T e k tr o n ix , K ey B a n k , U .S . B a n k , P a c if ic P o w e r & L ig h t, N o r th w e s t N a tu r a l G a s , P o r tl a n d G e n e r a l E l e c t r i c , H o n e y w e ll, a n d F i r s t I n t e r s t a t e . T h e d o n a t i o n s c o l u m n i s i l l e g i b l e , b u t it c a n b e d e t e r m i n e d t h a t T e k t r o n i x , a m a j o r p o l l u t o r in th e P o r tla n d a r e a , g a v e a v e r b a l c o m m itm e n t to d o n a te $ 5 0 0 . T h e E a r t h D a y C o m m i t t e e c l a i m s to n o t b e a p p r o a c h in g th e s e c o r p o r a ti o n s now th a t th e y u n d e r s t a n d t h e f e e l i n g s o f th e c o m m u n i t y a t la rg e . P o r t l a n d G e n e r a l E l e c t r i c , t h e o w n e r o f th e a r e a ' s n u c l e a r p o w e r p l a n t , i s b y f a r th e m o s t c o n t r o v e r s i a l p o t e n t i a l d o n o r to E a r t h D a y O re g o n . E a r th D ay w ill c o m e a t a tim e w h en a n i n i t i a t i v e to c l o s e d o w n P G E 's T r o j a n N u c l e a r P o w e r P l a n t w i l l b e o n th e b a l l o t . T h i s m a k e s t h e i r p r e s e n c e on th e E a r th D ay C o o r d in a tin g C o m - I 4N«/ A «A WITH THE DEVIL m i t t e e a n d p a r t i c i p a t i o n in E a r t h D a y e v e n t s e x tre m e ly s e n s itiv e . R o n K l e in , P G E e m p l o y e e , h a s b e e n o n th e c o m m itte e s in c e its in c e p tio n . A r e p r e s e n t a ti v e o f F r e d M e y e r w a s a l s o on th e c o m m i t t e e , u n t i l h e r r e s i g n a t i o n in F e b r u a r y . P G E o r ig in a lly o f f e r e d f r e e u s e of th e a r e a a r o u n d i t s W o r ld T r a d e C e n t e r f o r th e E a r t h F a i r , t h e m a j o r e v e n t o f th e c o m m i t t e e . S in c e th e d e b a te o v e r c o r p o r a te s p o n s o r s h ip a n d d ir ty m o n e y , P G E h a s w ith d ra w n th a t o ffe r an d w i l l c h a r g e t h e g r o u p f o r u s e o f th e s p a c e . W h ile P G E w a s o n e o f t h r e e c o m p a n i e s t h a t th e E a r th D ay C o r p o r a te S p o n s o r s h ip C o m m it te e (d u b b e d th e " D irty M o n e y " c o m m itte e ) r e c o m m e n d e d be e x c lu d e d f r o m s p o n s o r s h ip , th e C o o r d i n a t i n g C o m m i t t e e d id n o t a d o p t t h a t r u l e . J a n e lle S c h m id t, e x e c u tiv e d i r e c t o r of E a r th D ay O re g o n , s a id th a t a s of F e b r u a r y 22, P G E w o u ld n o t p a r t i c i p a t e in E a r t h D a y e i t h e r a s a s p o n s o r , a n d e n d o r s e r , o r p a r t i c i p a n t a t th e fa ir. E n d o r s e r s a r e a n y c o m p a n y t h a t p a id $ 5 0 0 a n d a g r e e d to h a v e i t s n a m e p r i n t e d n e x t to th e E a r t h D ay p r in c ip le s on a fu ll p a g e O re g o n ia n a d t h a t r a n in M a r c h . 50 SIMPLE Tl A n y c o m p a n y c a n a l s o h a v e a b o o th a t th e f a i r , a s lo n g a s i t a d d r e s s e s th e t h e m e o f " w o rk in g to w a r d s a s u s ta in a b le f u t u r e ." S c h m id t s a id th a t, if th e y w a n te d to , A m o c o O il p u s h i n g i t s p l a s t i c s r e c y c l i n g w o u ld p r o b a b l y b e p e r m i t t e d a t th e f a i r . " W e 'l l a l s o h a v e th e o t h e r b o o th n e x t d o o r , w h ic h s a y s t h i s d o e s n 't w o r k . P e o p l e w i l l h a v e t o w e ig h t h e s e t h i n g s , " a d d e d J o h n J e n n i n g s , a m e m b e r o f th e S t e e r i n g C o m m i t t e e . A n o t h e r p o in t o f c o n t e n t i o n w a s th e d e f i n i t i o n | o f th e " u n r e c o g n i z e d d o n o r . " It w a s d e c i d e d th a t c o n tr ib u tio n s of a th o u s a n d d o lla r s o r m o r e w o u ld b e r e v i e w e d b y th e s t e e r i n g c o m m itte e f o r a p p r o p r i a t e a c tio n . T h is w a s d e s ig n e d t o a v o id th e s i t u a t i o n o f a c o m p a n y , s u c h a s o n e r e s p o n s i b l e f o r a s u p e r f u n d s i t e , g i v in g a n u n r e c o g n iz e d c o n tr ib u tio n a n d th e n d is c lo s in g t o th e p u b l ic t h a t t h e y g a v e i t . U n d e r t h e p r o v i s i o n , h o w e v e r , a c o m p a n y c a n g iv e $ 9 9 9 , a n d th e m o n e y m u s t be a c c e p te d . B ria n H oop, E a r th D ay C a m p u s C o o rd in a to r a t th e U n i v e r s i t y o f O r e g o n in E u g e n e s a i d , " I 'm g l a d ( c o r p o r a t e s p o n s o r s h i p ) h a s c o m e u p a s an is s u e . T he tra d itio n a l g r a s s r o o ts m o v e m e n t c a n 't f o o l i t s e l f a n y m o r e . . . t h e e n v i r o n m e n t a l m o v e m e n t o f th e n i n e t i e s i s h o w w e l l y o u c a n s e l l th e e n v ir o n m e n t. T h e c o r p o r a te s p o n s o r e d E a r th D ay is a s ig n of th a t n ew i n t e r e s t — th e g r a s s r o o t s e n v i r o n m e n t a l g r o u p s a r e r e b e l l i n g a g a i n s t i t , b u t t h e y 'r e n o t t a k i n g i t s e r i o u s l y . T h e y 'r e w i s h i n g i t w o u ld g o a w a y . C o r p o r a te A m e r ic a h a s e v e r y in te n tio n of u s in g E a r t h D a y to m a x i m i z e t h e i r p r o f i t s . T h e y k n o w th e e c o lo g ic a l m e s s a g e w ill s e l l t h e i r p r o d u c t s . . . t h e y h a v e n o s e r i o u s i n t e r e s t in c h a n g in g p o lic ie s a n d a d d r e s s in g i s s u e s . " M ik e R o s e l l e , c o - l o u n d e r o f E a r t h F i r s t ! a n d a m e m b e r o f th e E a r t h D a y 1 9 9 0 N a t i o n a l B o a r d , s a i d t h a t th e p r o b l e m w ith E a r t h D a y i s " n o t s o m u c h w h e r e t h e y 'r e g e t t i n g t h e m o n e y , b u t th e f a c t t h a t t h e y 'r e n o t r e a l l y g o in g to b e c o n f r o n t in g a n y o f th e s e r i o u s p r o b l e m s w e ' r e f a c i n g . . . . I 'm r e a l l y a f r a i d o f E a r t h D a y b e c o m i n g lik e L a b o r D ay . N obody ta lk s of B ill H ayw ood. N o b o d y t a l k s a b o u t th e a u t o m o t i v e s t r i k e . T h e P u llm a n s t r i k e . G r e a t e v e n ts th a t r e a lly s h a p e d th e la b o r m o v e m e n t. We j u s t h a v e f r i e d c h ic k e n , w av e s o m e f la g s a n d h e a r a few s p e e c h e s f r o m p o l i t i c i a n s . W e c a n 't a f f o r d to l e t t h i s h a p p e n to E a r t h D a y . U n l e s s th e g r a s s r o o t s p e o p le d e m o n s t r a t e t h e i r o u t r a g e . . . i t w i l l b e l ik e 'H a n d s A c r o s s A m e r i c a . ' A ll e v e r y b o d y g o t w a s a t - s h i r t w ith a C o c a - C o l a lo g o o n i t . I d o n 't t h in k th e E a r t h D a y C o m m i t t e e i s d o in g a n y th i n g to i n s u r e t h a t d o e s n 't h a p p e n . " A n d r e w S e l t s e r i s e d i t o r of th e P o r t l a n d F r e e P r e s s , f r o m w h ic h t h i s a r t i c l e h a s b e e n re p rin te d .
