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About The North Coast times-eagle. (Wheeler, Oregon) 1971-2007 | View Entire Issue (April 1, 1990)
L e t 's b a c k u p a b i t to s o m e o f t h e e a r l y l i t t l e kn o w n in c id e n ts a b o u t n e rv e g a s a n d its o rig in . I h a v e a n a t t o r n e y f r i e n d w h o k n e w th e i n v e n t o r o f n e r v e g a s . He w a s th e la te E d u a r d K e s s e r , a G e r m a n p h a r m a c o l o g y p r o f e s s o r , w o r k i n g in h i s l a b o r a t o r y d u r i n g A d o lf H i t l e r 's e r a a n d e x p e r i m e n t i n g o n m a t e r i a l to i m p r o v e a n e s t h e s i a . H e s t u m b l e d a c r o s s th e f o r m u l a f o r n e rv e gas. T h e G e r m a n m i l i t a r y s e iz e d it, b e g a n p r o d u c i n g n e r v e g a s a n d s t o r i n g it in b o m b s . W h e n i t b e c a m e a p p a r e n t t h a t th e A l l i e s w e r e g o in g t o i n v a d e , H i t l e r o r d e r e d th e n e r v e g a s l o a d e d o n to b a r g e s a n d s h i p p e d d o w n t h e E l b e R i v e r , w e s t o f H a m b u r g . W h e n s o m e o f H i t l e r 's i n n e r c i r c l e p r o te s te d a b o u t d a n g e r s to G e rm a n y , he r e p l i e d : " T h a t w i l l b e th e p r i c e w e w i l l h a v e to p a y . " A s i t h a p p e n e d , th e A l l i e s c a p t u r e d th e n e r v e g a s b e fo r e it w a s d e to n a te d . A f t e r W o r ld W a r II n e r v e g a s f a c t o r i e s w e r e d i s m a n t l e d a n d t a k e n t o R u s s i a a lo n g w ith G e r m an s c ie n tis ts . The B ritis h , F re n c h and A m e r i c a n s a l s o o b t a i n e d s t o c k s a n d t h e k n o w le d g e to r e p r o d u c e th e m . T h e B r itis h d e s tr o y e d a ll e x c e p t r e s e a r c h a m o u n ts of n e r v e g a s d u rin g t h e 1 9 5 0 s . A s w e k n o w , th e U .S . s t o r e d i t s c a p t u r e d n e r v e g a s in G e r m a n y o v e r m u c h p r o t e s t b y th e G e r m a n g o v e r n m e n t . F r o m e t i m e to t i m e th e U . S . m a d e p r o m i s e s t o r e m o v e i t , b u t w a i t e d f o r c h a n g e s i n th e G e r m a n g o v e r n m e n t a n d l e f t it t h e r e . T h e F r e n c h a n d R u s s i a n s s t i l l h a v e q u a n t i t i e s , a s d o e s t h e U .S . in m a n y n a tio n w id e lo c a tio n s . T h e re h av e b e e n m a n y p ro b le m s and a c c id e n ts a s s o c i a t e d w ith e a r l y p r o d u c t i o n o f c h e m i c a l a n d b i o l o g i c a l w e a p o n s (C B W ). In th e U .S . m o r e t h a n 3, 8 0 0 a c c i d e n t s , m a n y in v o lv i n g i n f e c t i o n s a n d o t h e r i n c i d e n t s to o n u m e r o u s to c o v e r in d e p t h , t o o k p l a c e . In t h e h i s t o r y o f C B W l i e s o m e s o r d i d s t o r i e s , m o s t w ith c o m m o n d e n o m i n a t o r s : s e c r e c y a n d in m a n y c a s e s d o w n r i g h t d e c e i t . O l i v e r N o r t h 's e s c a p a d e s w o u l d p a le in c o m p a r i s o n . N o d o u b t m a n y of y o u a r e b e t t e r s tu d e n ts of t h e W o r ld W a r I e r a t h a n I a m . M y f i r s t m e m o r y o f i t w a s in 1 9 1 8 w h e n , a s a c h i l d o f s e v e n , I r a n w ith o p e n a r m s t o g r e e t a f a v o r i t e u n c l e i n h i s s e r g e a n t 's u n i f o r m a s h e s t e p p e d f r o m a s t r e e t c a r t o t h e s i d e w a l k n e a r o u r h o m e in P h ila d e lp h ia . He w as m o r e f o r tu n a te th a n m a n y of h is b u d d ie s , w ho w e r e e ith e r d e a d o r s u f f e r in g f r o m t h e d e b i l i t a t i n g e f f e c t s o f h a v i n g b e e n g a s s e d . U .S . g a s c a s u a l t i e s w e r e v e r y h e a v y , b u t n o t a s b a d a s t h o s e s u f f e r e d b y th e R u s s i a n s , w ho had n e a rly a h a lf-m illio n c a s u a ltie s fro m g a s a l o n e , a n d to t h i s d a y a r e d r e a d f u l l y a f r a i d o f a r e p e a t p e r f o r m a n c e . T h e S o v i e t U n io n w a s o n e o f t h e f i r s t n a t i o n s t o s i g n a n d r a t i f y th e G e n e v a P r o t o c o l ( p le d g in g n o n - u s e o f g a s ) in 1 9 2 8 . T h e U .S ., u n d e r p r e s s u r e f r o m th e C h e m i c a l C o r p s , th e A m e r i c a n C h e m i c a l S o c i e t y a n d v e t e r a n s ' g r o u p s , f a ile d to r a t i f y it f o r d e c a d e s . I t w a s n o t u n t i l a f t e r a lo n g f i g h t b y S e n a t o r F u l l b r i g h t 's c o m m i t t e e t h a t i t w a s f i n a l l y r a t i f ie d a n d s ig n e d b y P r e s i d e n t F o r d in 1975. W a s te d i s p o s a l h a s b e e n a h e a d a c h e a t C B W b a s e s . " In th e '5 0 s , th e t w e n t y - s e v e n s q u a r e m i l e R o c k y M o u n ta in A r s e n a l — n e x t to w h a t i s n o w S t a p l e t o n I n t e r n a t i o n a l A i r p o r t in D e n v e r , C o lo ra d o — d e p o s ite d w a s te s f ro m p r o d u c tio n of n e r v e g a s a n d i n s e c t ic id e s in u n d e r g r o u n d r e s e r v o i r s . B y th e m i d - '5 0 s l o c a l f a r m e r s b e g a n to c o m p l a i n o f c r o p f a i l u r e s a n d l i v e s t o c k l o s s e s w h ic h t h e y a t t r i b u t e d to p o l l u t i o n f r o m th e r e s e a r c h p l a n t . . . . a p p r o x i m a t e l y tw o t h o u s a n d b i r d s w e r e d y in g a n n u a l l y a f t e r d r i n k i n g f r o m t h e A r s e n a l 's s e w a g e r e s e r v o i r s . . . . T he A rm y ig n o re d th e s e c o m p la in ts u n til 1 9 5 9 w h e n th e P u b l i c H e a l th S e r v i c e o f f i c i a l l y p l a c e d th e b l a m e f o r p o l l u t i o n o n t h e p l a n t . T h e A r m y r e s p o n d e d b y b u i ld i n g a w e l l f o r w a s t e s t w o - a n d - a - h a l f m i l e s u n d e r g r o u n d ; in 1 9 6 6 , t h is w e ll w a s s h u t d o w n b e c a u s e of r e p o r t s t h a t it w as tr ig g e r in g e a r th q u a k e s . D e n v e r h a d its f i r s t e a r t h q u a k e i n e i g h t y y e a r s a m o n th a f t e r t h e w e l l w a s p u t to u s e , a n d i t e x p e r i e n c e d 1 ,5 0 0 m o r e d u r i n g th e n e x t f iv e y e a r s o f o p e r a tio n . A p e a k w a s r e a c h e d in A u g u s t 1967 w h e n t h e c i t y h a d e i g h t y - o n e e a r t h q u a k e s in t h i r t y - o n e d a y s . W a s t e s f r o m th e p l a n t a r e n o w b e in g s t o r e d in a n a s p h a l t - l i n e d 'l e a k - p r o o f ' r e s e r v o ir ." T h a t w a s w r i t t e n in 1 9 6 9 .* S in c e t h e n p o l l u t i o n h a s c o n t i n u e d . A p p a r e n t l y th e r e s e r v o i r w a s n o t l e a k - p r o o f . T h e w a t e r s u p p ly o f C o m m e r c e C i t y , a d j o i n i n g th e A r s e n a l , w a s s o t o x i c i n 1986 t h a t s c h o o l c h i l d r e n w e r e i s s u e d b o t t l e d w a t e r . T h e g ro u n d s u r r o u n d in g S ta p le to n A i r * M r s . M u rr a y d o e s n o t s a y w ho it w a s w r itte n by; p re s u m a b ly h e r s e lf . WESTERNFISHERIES INC. 3 7 6 Ü R iïB t lN ASTORIÀ|ÔRËGON 97103 p o r t i s s t i l l s o d e e p l y c o n t a m i n a t e d t h a t th e a ir p o r t m ay not e x p a n d . A nyone w ho h a s b een to S ta p le to n k n o w s w h a t a s e r i o u s l y c o n g e s te d a r e a it i s . A n d t h e W ild lif e S e r v i c e h a s p o s t e d w a r n i n g s t o h u n t e r s n o t t o e a t g a m e c a u g h t in t h e A r s e n a l b e c a u s e i t i s c o n t a m i n a t e d . W ild b i r d s s t i l l d ie a f t e r la n d in g on th e r e s e r v o i r a n d ta s tin g th is c h e m ic a l c o c k ta il. T h e A r m y d i s c o v e r e d in 1956 th a t to x ic s e w a g e f r o m P i n e B lu f f A r m y A r s e n a l in A r k a n s a s h a d p o l l u t e d a s t r e a m t h a t r a n f r o m t h e p l a n t to t h e A r k a n s a s R i v e r . R a t h e r t h a n a t t e m p t i n g to c u r b t h e f lo w o f p o l l u t a n t s , t h e A r m y q u i e t l y b o u g h t u p t h e l a n d a d a j a c e n t t o th e r i v e r a n d b u ilt a fe n c e to k e e p l iv e s to c k a w a y s o n o o ne w o u ld n o t i c e t h a t t h e s t r e a m w a s p o l l u t e d . In M a r c h 1 9 6 8 , 6 ,4 0 0 s h e e p b e c a m e i l l a n d d ie d . T h e A rm y i n itia lly d e n ie d a n y r e s p o n s i b ility a n d , o n ly a f t e r a y e a r h a d p a s s e d a n d $ 5 0 0 , 000 h a d b e e n s p e n t on in v e s tig a tio n , d id t h e y c o n c e d e t h a t t h e d e a t h s w e r e d u e to n e r v e g a s . A p p a r e n t l y a l o w - f l y i n g p l a n e w h ic h w a s s p r a y i n g n e r v e g a s f a i l e d to e m p t y i t s t a n k s o v e r th e t a r g e t a n d u n in te n tio n a lly r e l e a s e d t w e n t y p o u n d s o f th e a g e n t a f t e r t h e c r a f t r e g a in e d a ltitu d e . T h e g a s d r if te d t h ir ty m ile s o v e r a lo w m o u n t a i n r a n g e t o t h e v a l l e y w h e r e t h e s h e e p w e r e . If th e w in d h a d c h a n g e d , S a l t L a k e C i t y w o u ld h a v e d i e d t h a t d a y . S o m e m a y r e m e m b e r t h a t in J u l y 1969 a g r o u p o f A m e r i c a n s o l d i e r s o n O k in a w a w e r e r e p a in tin g a s ta c k of c h e m ic a l w a r f a r e b o m b s. O ne s p r a n g a le a k a n d th e e s c a p in g p o iso n in ju r e d tw e n ty - f o u r m e n a s w e ll a s s o m e c h i l d r e n b a t h i n g in th e s u r f n e a r t h e b a s e . T h e p u b lic ity a c c o m p a n y in g th is in c id e n t f o r c e d th e P e n ta g o n to a d m it th a t th e U .S . h a d b e e n s e c r e t l y s t o r i n g n e r v e g a s o n O k in a w a w i t h o u t p e r m i s s i o n o r k n o w l e d g e o f th e J a p a n e s e g o v e r n m e n t . D r . G o r d o n K i l g o u r , t h e n h e a d o f th e c h e m i s t r y d e p a r tm e n t a t P o r tla n d S ta te U n iv e r s ity , n o w a m e m b e r of th e N e rv e G a s T a s k F o r c e , l e d th e f i g h t t o k e e p i t o u t o f O r e g o n . O u r fig h tin g g r o u p w a s c a lle d P e o p le A g a in s t N e r v e G a s (P A N G ). A f te r a lo n g , b i t t e r s tr u g g l e , PA N G g a th e r e d a p p r o x i m a t e l y 2 0 0 ,0 0 0 s i g n a t u r e s o n p e t i t i o n s d e m a n d in g th a t th e le a k in g g a s n o t be s e n t to O re g o n . T h e re w a s a c la s s - a c ti o n la w s u it by O re g o n c itiz e n s , fin a n c e d by M a rie B o s w o rth , O r e g o n 's " M o t h e r o f t h e Y e a r . " S h e a s k e d m e Bikes & Bevond 1396 Duane Street ASTOR 1A, OREGON GIFTS FOR ALL OCCASIONS THE TREASURE NOOK 1296 Commercial Astoria
