The North Coast times-eagle., March 01, 1987, Page 2, Image 2

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T H E N O R T H C O A S T T I M E S E A G L E , M A R C H 1987
MYJHEROES
HAVE NEVER BEEN
5
COWBOYS
55
T h e l a t e r it g o t t h e m o r e s t a t i o n s y o u c o u ld p i c k u p : D e t r o i t ,
C h i c a g o , N e w Y o r k , a n d f r o m B o s t o n , th e l e g e n d a r y S y m p h o n y S id .
T h a t 's w h e n I s t a r t e d l i s t e n i n g t o B i r d a n d A r t T a t u m a n d H a m p ­
to n H aw es an d a ll th o s e o th e r s h a d o w y , a n g e lic f ig u r e s w ho w e r e
g o in g t o r e a r r a n g e m y l i f e . I w a s o n ly t h i r t e e n o r f o u r t e e n , b u t
t h r o u g h s o m e g e n e t i c f lu k e I c o u ld h e a r i t r i g h t a w a y .
I w e n t d o w n to th e r e c o r d s t o r e a n d a s k e d : " D o y o u h a v e a n y ­
t h in g by C h a r l i e P a r k e r ? " a n d t h e y b r o u g h t m e t h i s t e n - i n c h L P
w ith h i s p i c t u r e o n th e c o v e r . I to o k i t in m y p in k l i t t l e h a n d s
a n d s t a r e d a t i t a n d t h o u g h t, " T h i s c a n 't b e h i m . T h i s g u y 's a
n i g g e r . " I m e a n , I r e a l l y d id t h i n k " n i g g e r , " b e c a u s e t h a t 's h o w
i t w a s in t h a t g r i m y l i t t l e c o r n e r o f i n d u s t r i a l c i v i l i z a t i o n g o n e
b e r s e r k . T h e y w e r e o k a y in t h e i r p l a c e — f a r a w a y f r o m o u r
w iv e s a n d d a u g h te r s , c o m p a n y b o a r d r o o m s , la b o r u n io n s , c r i m e
s y n d ic a te s , e tc . T h ey e v e n e x c e lle d a t c e r ta in p r im itiv e , g la n d u la r
s t u f f , l ik e w h a t y o u h e a r d o n s o m e o f th e N a s h v i l l e s t a t i o n s b a c k
t h e n o r w h a t t h e y h a d in m i n d f o r o u r w iv e s a n d d a u g h t e r s . B u t
t h e y w e r e n 't s u p p o s e d to b e a b l e t o c o p e v e r y w e l l w i t h t h e i n t e l ­
l e c t u a l a n d m o r a l d e m a n d s o f h ig h c i v i l i z a t i o n , w h ic h i s w h y t h e y
n e e d e d w a t c h in g r a t h e r c a r e f u l l y . T h e y w e r e n 't s u p p o s e d t o b e
a b l e to f o r g e f r o m th e c r u c i b l e o f t h e i r c o l l e c t i v e m i s e r y o u r
m o s t a e s t h e ti c a l l y a d v a n c e d a n d te c h n ic a lly c h a lle n g in g in d ig e n o u s
a r t fo rm .
S o m e th i n g w a s a w r y . M y p a r e n t s , n e i g h b o r s , t e a c h e r s , e t c .,
w e r e r e g u l a r C h r i s t i a n f o l k s . T h e y w o u l d n 't l i e o n p u r p o s e . B u t
m u s i c h a s n o p u r p o s e o t h e r t h a n t o b e h e a r d , a n d t h e r e f o r e c a n 't
lie a t a ll.
A n y h o w , I w a n t e d t o l e a r n i t r e a l b a d a n d th e o n ly w a y to d o
t h a t w a s to g o w h e r e i t w a s b e in g p l a y e d . S o it w a s n 't l o n g b e f o r e
I w a s s n e a k i n g o u t o f m y r o o m d o w n to th e l o c a l b l a c k - a n d - t a n
c l u b s a n d r o a d h o u s e s a n d a f t e r - h o u r s j o i n t s . T h e n o n to C l e v e l a n d
(w h e n I w a s f i f t e e n m y d a d to o k m e to h e a r S o n n y S t i t t a t a p l a c e
c a l l e d th e H i H a t) a n d l a t e r C h i c a g o a n d S a n F r a n c i s c o w h e r e h i s ­
t o r y w a s b e in g m a d e e v e r y n i g h t a t th e B e e h i v e a n d J i m b o 's B o p
C ity a n d o th e r te e m in g , e x o tic , s u b t e r r a n e a n c o n s e r v a t o r i e s of
t h a t e r a . A t c e r t a i n t i m e s t h e y 'd l e t m e s i t in , a n d t h a t 's h o w I
s t a r t e d le a r n in g to p la y .
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K IN T B .
by Chuck Wilder
I g r e w u p w ith m o s t l y w h i t e - e t h n i c s t e e l w o r k e r s a n d g a n g s t e r s
in Y o u n g s to w n , O h io , w h e r e t h e r i v e r s c a u g h t f i r e a n d th e s n o w
t u r n e d g r a y o v e r n i g h t . T h e s a t a n i c m i l l s a r e i d le n o w , g o o d n e w s
f o r th e M a h o n in g a n d th e C u y a h o g a R i v e r s b u t a l i n g e r i n g d e a t h
f o r th e s t e e l w o r k e r s . A s a k id I w a s w h a t t h e y e u p h e m i s t i c a l l y
c a ll e d a b a d e g g . So m y f a m ily , m e m b e r s o f th e m in o r it y W A SP
s m a l l - b u s i n e s s c l i q u e , o f te n s e n t m e to m y r o o m a t n i g h t . T h e r e
I w o u ld lie in th e d a r k f i d d l i n g w ith t h e d i a l o n m y S i l v e r t o n e
r a d i o , t r a c i n g th e c o n t o u r s o f th e u n i v e r s e l ik e t h e b lin d m a n in
t h e c a v e . A la n F r e e d w a s in C l e v e l a n d t h e n c a l l i n g h i m s e l f
M o o n d o g . At e x a c tly m id n ig h t, th is u n s p e a k a b ly fu n k y , e r o tic
b a r i t o n e s a x w o u ld l a u n c h i n t o h i s t h e m e , " B l u e s f o r th e R e d
B o y " b y th e T o d R h o d e s b a n d ( I 'l l p a y $ 5 0 f o r a c l e a n c o p y o n th e
o ld K in g l a b e l ) .
B u t I le a r n e d s o m e th in g e l s e , to o . I l e a r n e d r e a l f a s t a n d h a r d
a n d c l o s e u p w h a t o u r l i e s h a d d o n e a n d w e r e d o in g to a w h o le
b e a u t i f u l r a c e o f m e n , w o m e n a n d c h i l d r e n . T h o s e b u t to n s th e
A l i n s k y o r g a n i z e r s u s e d to p a s s a r o u n d th e g h e t t o s u m n j d i t up
p r e t t y w e l l : " I s t h e r e a l i f e a f t e r b i r t h ? " I g o t t o t h in k i n g s t u f f
lik e "h o w m a n y C h a r lie P a r k e r s a n d B illie H o lid a y s h a v e w e
e f f e c tiv e ly m a im e d , c r ip p le d , a b o r te d , d e s tr o y e d , b e fo r e th e y e v e r
g o t a c h a n c e to f l y ? " A n d w h a t o f a l l th e r e s t , t h e o n e 's w h o
c o u l d n 't r u n f a s t e r o r f ly h i g h e r t h a n w h i t e y ? D o n 't f o r g e t w h a t
t h e y h a d g i v e n m e . So I d i d n 't h a v e to w a it f o r V i e t N a m to
e x p e r i e n c e th e k in d o f r a d i c a l m o r a l d a m a g e ( n o t to b e c o n f u s e d
w i t h a n y th i n g s o t r i f l i n g o r e x p u n g i b l e a s g u i l t ) t h a t w o u ld p u s h
m e to t h e m a r g i n s o f s o c i e t y f o r t h e r e s t o f m y l i f e .
I g a v e u p m u s i c f o r a lo n g t i m e a n d s t a r t e d r e a d i n g a n d l i s t e n i n g
D r . K in g a n d g e t t i n g i n v o l v e d in C i v i l R i g h t s a c t i v i t i e s in th e B a y
A r e a . I h u n g o u t w ith B e a t p o e t s , a n a r c h i s t s , T r o t s , n e o W o b b l i e s ,
M u s lim s , S D S e r s , a n d e v e n s o m e of th o s e r e a l c h illy , s tr a ig h t - l o o k ­
in g P a r t y g u y s w h o w o u ld m a r c h r i g h t i n t o a n e i g h b o r h o o d a n d s a y ,
" A r e y o u r e a d y f o r th e c i t y w i d e r e n t s t r i k e , f o l k s ? " I s t a r t e d m a k i n g
th e c o n n e c tio n s b e tw e e n r a c e a n d p o v e r ty , p o w e r a n d p r iv ile g e , a n d
s o o n , t a k i n g i t o u t i n t o th e s t r e e t s .
H e a d y s t u f f , a n d f o r a w h i le it w o r k e d . A n d p a r t l y b e c a u s e i t w o r k e d ,
s o o n e n o u g h a lo n g c o m e s J o h n K e n n e d y a n d L B J w ith t h e i r W a r On
P o v e r t y h y p e , s a y i n g , " H e y k i d , d o n 't g e t to o w e i r d b e c a u s e w e 'l l
s e n d y o u to g r a d u a t e s c h o o l a n d t r a i n y o u a n d p a y y o u t o f i g h t in a
w a y t h a t 'l l m a k e m o m a n d d a d a n d y o u r P r e s i d e n t p r o u d , a n d y o u 'l l
h a v e a r e a l in c o m e s o y o u c a n p la y m u s ic o n th e w e e k e n d s ." ( E v e r y ­
o n e l i k e s t o f i t in s o m e w h e r e , g e t a l i t t l e s t a t u s a n d l e g i t i m a c y . I
w a s s u c h a p u s h o v e r t h a t I 'm s t i l l d o in g i t t w e n t y y e a r s l a t e r w ith
1).
FOR
WOMEN
CANNON BEACH
436-1572
THE EATS OF MARCH
AT THE
BRASS LANTERN RESTAURANT
CANNON BEACH 436-2412