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About The North Coast times-eagle. (Wheeler, Oregon) 1971-2007 | View Entire Issue (Aug. 1, 1985)
Page 2 T H E N O R T H C O A S T T I M E S E A G L E . A U G U S T 1985 THE___________ PU B L IC repost LEGAL AID FOR THE POOR by C h a rle s W ild e r O n ly e i g h t c o u n t i e s in O r e g o n h a v e n o o r g a n i z e d l e g a l a i d p r o g r a m f o r lo w i n c o m e p e o p le . S e v e n of t h e m a r e s o s p a r s e l y p o p u l a t e d a n d r e m o t e t h a t w e t e n d to f o r g e t t h e i r n a m e s u n le s s we h a v e r e la tiv e s th e r e . T he o th e r one? C l a t s o p C o u n ty . V e r y s o o n , p o s s i b l y w i t h in th e n e x t fe w w e e k s , th e C l a t s o p C o u n ty B a r A s s o c i a tio n w ill d e c id e w h e th e r o r n o t th is e x t r a o r d i n a r y s i t u a t i o n w i l l b e a l l o w e d to c o n t i n u e . In o r d e r to d o c u m e n t th e n e e d f o r s u c h a p r o g r a m , C l a t s o p C o m m u n it y A c t io n , a n o r g a n i z a t i o n d e d i c a t e d to b r i n g i n g a b o u t c h a n g e s in h u m a n s e r v i c e s a n d p r o g r a m s th a t w ill b e n e fit p e o p le a n d f u r t h e r s o c i a l a n d e c o n o m i c j u s t i c e , c o n d u c te d a s u r v e y r e c e n tly of v a r io u s s o c ia l s e r v i c e a g e n c i e s in th e c o u n ty . T h e a g e n c i e s w e r e a s k e d to r e c o r d th e n u m b e r o f lo w in c o m e p e o p le w h o m t h e y w o u ld h a v e r e f e r r e d f o r l e g a l h e l p b e tw e e n M ay 15 a n d J u n e 15 if a l e g a l a id s e r v i c e e x i s t e d in C l a t s o p C o u n ty . T h e e l e v e n a g e n c i e s t h a t r e s p o n d e d to t h e s u r v e y r e p o r t e d a t o t a l o f n o l e s s t h a n tw o h u n d r e d a n d s e v e n t e e n s u c h p e o p le in t h i s o n e m o n th p e r i o d a l o n e . S in c e t h e s e a g e n c i e s a r e n o t e q u ip p e d to do l e g a l a id s c r e e n i n g , a n d s i n c e m a n y c l i e n t s p r o b a b l y c o n t a c t e d m o r e t h a n o n e a g e n c y in s e a r c h of h e l p , t h i s f i g u r e is u n d o u b te d ly i n f l a t e d . N e v e r t h e l e s s , th e s u r v e y o n c e a n d f o r a ll l a y s t o r e s t th e q u e s t i o n o f w h e t h e r a l e g a l a id p r o g r a m i s r e a l l y n e e d e d in C l a t s o p C o u n ty . T h e r e m a i n i n g q u e s t i o n i s w h e t h e r o r n o t th e B a r A s s o c i a t i o n w ill r e c o g n i z e a n d r e s p o n d to t h a t need. The m e a n s fo r su ch a re s p o n s e a re at hand. O r e g o n la w p r o v i d e s t h a t i f a l o c a l b a r a s s o c i a tio n o r g a n iz e s a n o n p r o fit le g a l a id p r o g r a m , it c a n i m m e d i a t e l y b e g in c o l l e c t i n g f i l i n g f e e s in d i s t r i c t a n d c i r c u i t c o u r t t o fu n d th e p r o g r a m . A lth o u g h c o u r t c o s t s w o u ld i n c r e a s e o n ly m a r g i n a l l y (fiv e to t h i r t e e n d o l l a r s p e r f i l i n g , w ith a d e f e r m e n t a l l o w e d f o r lo w i n c o m e p e o p l e ) , th e t o t a l a m o u n t g e n e r a t e d in o n e y e a r w o u ld r e a c h a b o u t te n th o u s a n d d o l la r s . P r e s e n t l y , t h i s is th e o n ly s i g n i f i c a n t f u n d in g s o u r c e a v a i l a b l e to C l a t s o p C o u n ty f o r t h e p u r p o s e of e s t a b l i s h i n g a n d o p e r a t i n g a l e g a l a i d p r o g r a m . A nd th e o n ly g r o u p w ith d i r e c t a c c e s s t o t h e s e fu n d s is th e C l a t s o p C o u n ty B a r A s s o c i a t i o n . T h e r e f o r e , th e r e s t o f u s h a v e l i t t l e c h o i c e in t h e m a t t e r . E i t h e r w e w o r k w ith a n d t h r o u g h o u r l o c a l a t t o r n e y s o r w e w o r k i n v a in . In J u n e , th e n e w ly f o r m e d C l a t s o p C o u n ty L e g a l A id C o a l i t i o n p r e s e n t e d a p r o p o s a l f o r a L e g a l A id S c r e e n i n g a n d R e f e r r a l P r o g r a m to th e B a r A s s o c i a t i o n , a n d a lt h o u g h i t m a y n o t be th e b e s t of a ll p o s s ib le s o lu t i o n s , th e p r o g r a m ( w h ic h i s m o d e l e d a f t e r s i m i l a r p r o g r a m s in t h e s t a t e , i n c l u d i n g t h o s e in n e i g h b o r i n g T i l l a m o o k a n d C o lu m b ia c o u n tie s ) r e p r e s e n t s a g ia n t l e a p f o r w a r d f o r C l a t s o p C o u n ty . M o r e o v e r . i t c o u ld b e f u n d e d e n t i r e l y t h r o u g h th e f i l i n g f e e m e c h a n is m d e s c r ib e d e a r l i e r a n d im p le m e n te d a lm o s t im m e d ia te ly . T h e p r o p o s a l i s p r e m i s e d on th e a s s u m p t i o n t h a t , in J u d g e G e o r g e F . C o l e 's w o r d s , " L a w y e r s in t h i s c o u n ty a r e w i l li n g t o , a n d d o , p r o v i d e l e g a l s e r v i c e s o n a p r o b o n o b a s i s , " a n d t h a t th e e s s e n t i a l p r o b l e m i s " n o t t h e a v a i l a b i l i t y of l e g a l s e r v i c e s , b u t h o w to p u t th e c l i e n t in th e l a w y e r 's o f f i c e . " W h a t i s n e e d e d t h e n is a m e c h a n i s m to e n s u r e t h a t lo w i n c o m e p e o p le w ith l e g i t i m a t e , c o m p e l lin g le g a l p r o b le m s a r e p r o m p tly a n d r e lia b ly r e f e r r e d f o r a d v i c e a n d r e p r e s e n t a t i o n in a p p r o p r i a t e c a s e s . E x p e r i e n c e h a s s h o w n t h a t th e a b s e n c e of s u c h a m e c h a n is m p r o d u c e s f r u s tr a tio n , in e ffic ie n c y , an d m is u n d e rs ta n d in g a m o n g lo w i n c o m e p e o p l e , a t t o r n e y s , s o c i a l s e r v i c e a g e n c i e s , th e c o u r t s a n d o t h e r c o m m u n ity g ro u p s a n d i n s titu tio n s . T he p ro p o s e d S c re e n in g an d R e f e r r a l P r o g r a m w o u ld s i g n i f i c a n t l y r e l i e v e t h e s e p r o b l e m s a n d e n a b l e a t t o r n e y s to c o n c e n t r a t e on th e p r a c t i c e o f la w w i t h o u t th e d i s t r a c t i o n o f e x c e s s iv e o r u n tim e ly r e q u e s t f o r p ro b o n o s e r v i c e s , in a p p r o p r ia te r e f e r r a l s , a n d tim e c o n s u m in g e l i g i b i l i t y i n v e s t i g a t i o n s . M o r e o v e r . i t w o u ld d e m o n s t r a t e to t h e c o m m u n i t y t h a t a t t o r n e y s a r e w i l li n g n o t o n ly to p r o v i d e s e r v i c e w h e r e i t i s t r u l y n e e d e d , b u t to d o s o in a n o r g a n i z e d w ay. T h e v e h ic le f o r c r e a ti n g a s e p a r a t e , r e n e w a b le fu n d to e s t a b l i s h a n d o p e r a t e th e p r o g r a m i s p r o v i d e d b y s t a t e la w (O R S 2 1 .4 8 0 — L e g a l A id F e e s ) a n d i s p r e s e n t l y u t i l i z e d s u c c e s s f u l l y in m o r e t h a n t h r e e - f o u r t h s o f O r e g o n c o u n t i e s . A lth o u g h r e s p o n s i b i l i t y f o r d a y to d a y o p e r a t i o n of th e p r o g r a m c o u ld b e c o n t r a c t e d to a n o th e r o r g a n iz a tio n o r a g e n c y .it is a s s u m e d t h a t f i n a l a u t h o r i t y o v e r a l l m a t t e r s o f p o l ic y a n d a d m i n i s t r a t i o n w o u ld r e m a i n w ith th e C l a t s o p C o u n ty B a r A s s o c i a t i o n . F o r e x a m p l e , th e B a r A s s o c i a t i o n w o u ld d e t e r m i n e th e n a t u r e a n d e x te n t of in d iv id u a l a tto r n e y p a r tic ip a tio n , i t w o u ld d e t e r m i n e c l i e n t e l i g i b i l i t y a n d th e t y p e s o f c a s e s to b e r e f e r r e d t h r o u g h th e p r o g ram . B a s e d o n th e e x p e r i e n c e o f o t h e r c o u n t i e s in th e s t a t e w ith a s i m i l a r p o p u l a t i o n b a s e , th e S c r e e n i n g a n d R e f e r r a l P r o g r a m c o u ld b e e f f e c t i v e l y i m p l e m e n t e d w ith a p a r t t i m e l e g a l a i d w o r k e r w h o w o u ld b e r e s p o n s i b l e f o r th e s c r e e n i n g a n d p o s s i b l e r e f e r r a l o f c a s e s to a t t o r n e y s w h o a r e w i l li n g to h a n d l e t h e m . In s t r u c t u r i n g th e p r o g r a m it w o u ld b e i m p o r t a n t to e x a m in e o p tio n s . S o m e lo c a l b a r a s s o c i a tio n s h a v e e le c te d to h i r e t h e i r o w n s ta f f a n d r u n t h e p r o g r a m i n d e p e n d e n t l y , b u t m o r e o f te n th e o p e r a tio n is c o n tr a c t e d to a n o r g a n iz a tio n a l r e a d y e n g a g e d in p r o v i d i n g s e r v i c e s a n d / o r i n f o r m a t i o n t o lo w i n c o m e p e o p l e . B e c a u s e of its e s ta b lis h e d r o le a s a n i n f o r m a tio n c le a rin g h o u s e an d r e f e r r a l c e n te r fo r lo w i n c o m e p r o g r a m s a n d s e r v i c e s t h r o u g h o u t C l a t s o p C o u n ty I b e l i e v e t h a t C l a t s o p C o m m u n i t y A c t io n i s u n i q u e l y p o s i t i o n e d to o p e r a t e th e L e g a l A id S c r e e n i n g a n d R e f e r r a l P r o g r a m . A n d s i n c e th e c e n t e r c u r r e n t l y p r o v i d e s i n f o r m a t i o n a n d a s s i s t a n c e w ith m i n o r l e g a l p r o b l e m s , th e a d d i t i o n a l s t a f f t r a i n i n g r e q u i r e d to o p e r a t e th e p r o g r a m w o u ld b e m i n i m a l . L o w i n c o m e p e o p le w h o t r u s t a n d i n d e n t i f y w ith th e c e n t e r w o u ld b e n e f i t g r e a t l y b y h a v in g t h i s s e r v i c e o f f e r e d in c o n c e r t w ith th e v a r i o u s o t h e r f o r m s o f a s s i s t a n c e a n d s u p p o r t th e c e n t e r p r o v id e s . T he B a r A s s o c ia tio n h a s f o rm e d a c o m m itte e to s t u d y th e p r o p o s a l a n d r e p o r t i t s r e c c o m e n d - a t i o n s to t h e f u l l m e m b e r s h i p , p r o b a b l y l a t e r t h i s m o n th , a lt h o u g h n o d a te f o r t h a t m e e t i n g o r f o r a fin a l d e c is io n h a s b e e n s e t a s y e t. T he c o m m i t t e e is c o m p r i s e d o f A s t o r i a a t t o r n e y s R ic h a rd F is c h e r , B la ir H e n n in g s g a a rd an d R o n a l d H o x ie . It i s w e l l to k e e p i n m i n d t h a t t h e r e i s n o l a w , e t h i c a l c o d e o r g r e a t m o r a l p r i n c i p l e w h ic h s a y s t h a t l a w y e r s i n t h i s c o u n ty h a v e to d o a n y t h i n g f o r a n y b o d y , a n d i t w o u ld b e w e l l to f o r g e t s u c h s lo g a n s a s " e q u a lity a n d ju s t i c e fo r a l l ." T h e y h a v e h e a r d it a l l b e f o r e . A l s o , m o s t o f t h e m a r e n o t u p f o r e l e c t i o n f o r a n y th i n g t h i s y e a r o r n e x t a n d th e y a r e n o t w o r r ie d a b o u t m e d i a c a m p a i g n s , b o y c o t t s , e t c . In th e e n d , t h e y W ill d o w h a t t h e y t h i n k i s n e c e s s a r y a n d r i g h t , a n d p r o b a b l y th e b e s t a n y o n e c a n d o i s h e l p th e m fig u re o u t w h at th a t is . If a n y o n e c a r e s a b o u t t h i s i s s u e , n o w i s th e t i m e to m a k e t h e i r v ie w s k n o w n to th e B a r A s s o c i a t i o n c o m m i t t e e , a n d to a n y o t h e r a t t o r ney. C h a r l e s W il d e r i s th e d i r e c t o r o f C l a t s o p C o m m u n it y A c t io n . M u c h of th e i n f o r m a t i o n f o r t h i s a r t i c l e h a s b e e n r e p r i n t e d f r o m th e c e n t e r 's n e w s l e t t e r , U n d e r c u r r e n ts . F o r m o r e i n f o r m a t i o n a b o u t t h e L e g a l A id a n d S c r e e n i n g R e f e r r a l p r o p o s a l , c o n t a c t th e C l a t s o p C o u n ty L e g a l S e r v i c e s C o a l i t i o n in A s t o r i a , 3 2 5 - 3 4 2 6 , o r C l a t s o p C o m m u n it y A c t i o n , 3 2 5 - 6 5 1 3 .. fie CAm on BCACH PHARTTIACV WE RE NO.l ON 3 ST., A S T O R IA " 325- O 0 3 3 downtown 43Ò-22Ó1 TO H A P P Y E N D IN G S H A P P Y E N D IN G S W E A R E D IS C O N T IN U IN G A L L U S E D B O O K S A N D A R E H A V IN G A S A L E D U R IN G T H E M O N T H O F AU GU ST. DOW NTOW N CANNON BEA CH
