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About The North Coast times-eagle. (Wheeler, Oregon) 1971-2007 | View Entire Issue (Aug. 1, 1987)
PA GE 4 T H E N O R T H C O A S T T IM E S E A G L E , A U G U S T 1987 t E IN A R H A N S E N EM PTY by Mrill Ingram W h e th e r y o u r l a s t s e a f o o d m e a l w a s b l a c k e n e d r e d f i s h a t a p o s h C a ju n r e s t a u r a n t , r a w tu n a a t a s u s h i b a r , o r a f is h s a n d w ic h a t M c D o n a ld s , c h a n c e s a r e it w a s r e c e n t. D riv e n b y p r o m i s e s th a t e a tin g s e a fo o d w ill p u t h e a r t d o c to r s o u t of b u s i n e s s , A m e r ic a n s a r e e a tin g m o r e f i s h t h a n e v e r . A c c o r d i n g to th e M a r i n e F i s h e r i e s I n s t i t u t e in W a s h in g to n w e a t e f iv e h u n d re d a n d f o r ty - n in e m illio n p o u n d s m o re s e a f o o d in 1985 t h a n in 1 9 8 0 , in s p i t e o f d r a m a tic a lly i n c r e a s e d p r ic e s . F r e s h tu n a th a t w o u ld n o t h a v e s o l d f o r a d o l l a r a p o u n d in 1972 to d a y s e lls a t a n a v e r a g e of s e v e n d o lla r s a p o u n d . C o n s u m e r s n o w p a y a t l e a s t tw o m o r e d o l l a r s a p o u n d f o r f r e s h c o d , a s t a p l e w h ite f is h , th a n th e y do f o r g ro u n d b e e f. P r ic e s a r e r is in g b e c a u s e f is h a r e s c a r c e , a n d f is h e r m e n m u s t w o rk h a r d e r an d h a r d e r to f ill t h e i r b o a ts . A s A m e r ic a n s h a v e b e g u n t o t u r n f r o m b e e f to f i s h f o r t h e i r p r o t e i n , th e d e m a n d is p u t ti n g e n o r m o u s p r e s s u r e o n a n a lr e a d y s e r i o u s ly d e p le te d r e s o u r c e . T he b o u n t i f u l o c e a n , o n c e lo o k e d to a s th e s o l u t i o n to w o rld h u n g e r , is p ro v in g e x h a u s tib le . M o d e r n te c h n o lo g y h a s p r o m o te d v a c u u m - c le a n e r m e t h o d s o f h a r v e s t i n g t h e o c e a n 's r i c h e s ; i g n o r a n c e a n d p o l i t i c s h a v e c o n f o u n d e d th e s e a r c h fo r s o lu tio n s . T h e N e w E n g l a n d f i s h e r i e s a r e s o m e o f th e h a r d e s t h i t . A c c o r d i n g to th e N a t i o n a l M a r i n e F i s h e r i e s S e r v i c e ( N M F S ) in W o o d s H o le , M a s s a c h u s e t t s , w h i l e e f f o r t s by N e w E n g l a n d f is h e r m e n to la n d th e A tla n tic c o d i n c r e a s e d , t h e i r 1985 c a t c h w a s 9 6 .8 m i l l i o n p o u n d s , th e l o w e s t s i n c e 1 9 7 9 . H a r v e s t s o f h a d d o c k on G e o rg e s B an k h av e p lu m m e te d fro m so m e s i x t y m i l l i o n p o u n d s in 1980 t o o n ly t w e n t y - tw o m i l l i o n p o u n d s in 1 9 8 5 . In 1983 N e w E n g l a n d f i s h e r m e n b r o u g h t in o v e r s i x t y - f i v e m i l l i o n p o u n d s o f y e l l o w t a i l f l o u n d e r ; th e 1985 c a t c h w a s a b o u t h a l f t h a t . N e w B e d f o r d is s t i l l t h e c o u n t r y 's t o p - d o l l a r p o r t ; 1 9 8 6 's h a r v e s t o f 9 0 .6 m i l l i o n p o u n d s o f s e a f o o d w a s w o r t h 1 0 3 .2 m i l l i o n d o l l a r s d o c k s i d e . B u t th e 1985 " A s s e s s m e n t a t M id - D e c a d e " f r o m th e M a s s a c h u s e t t s D iv is io n of M a rin e F i s h e r i e s r e p o r t e d th a t " h ig h -v a lu e , d e s ir a b le s p e c ie s h av e b een f i s h e d d o w n to lo w l e v e l s o f a b u n d a n c e , a n d th e r e a r e no fo re s e e a b le p ro sp e c ts fo r im p r o v e m e n t . " R ip C u n n i n g h a m , e d i t o r in c h i e f o f " S a lt W a te r S p o r t s m a n , " s a y s o f N e w E n g l a n d 's o f f s h o r e f i s h e r i e s : "W e a r e s e e i n g th e s y s t e m a t i c d e s t r u c t i o n o f o n e o f th e g r e a t e s t f is h e r ie s on e a r th ." A d r a m a t i c e x a m p l e o f h o w p u b lic d e m a n d a f f e c t s f i s h s t o c k s i s th e r e d f i s h in th e G u lf of M e x i c o . A s C a ju n c o o k in g r e c e n t l y s w e p t th e NETS c o u n t r y , f i s h e r m e n r u s h e d to m e e t t h e d e m a n d f o r t h e r e d f i s h , o r d r u m , w h ic h i s n a t i v e t o th e G u lf. H a r v e s t s r o s e f r o m tw o h u n d r e d t h o u s a n d p o u n d s in 1983 to 5 .3 m i l l i o n p o u n d s in th e f i r s t fiv e m o n th s o f 1986. T h e s e i n e r s w e r e c le a n in g o u t t h e G u lf o f M e x ic o s o w e l l t h a t th e N M F S , u n d e r p r e s s u r e fro m r e c r e a tio n a l fis h e rm e n an d c o n s e rv a tio n g ro u p s, d e c la re d a m o r a t o r i u m on r e d f i s h a n d h a s p r o p o s e d a b a n o n h a r v e s t s u n t i l 1 9 8 8 . (M a n y r e s t a u r a n t s a r e u s i n g b l a c k d r u m , a c l o s e c u l i n a r y r e l a t i v e of th e r e d f i s h , to p r e p a r e th e t r e n d y d i s h . ) T h e h e a r t o f o u r o v e r f i s h i n g p r o b l e m l i e s in th e p r i m i t i v e y e t w i d e s p r e a d a t t i t u d e t h a t th e o c e a n 's r e s o u r c e s a r e b o u n d l e s s . " W e a r e s t i l l h u n te r s a n d g a t h e r e r s on th e o c e a n ," s a y s K e n n e th B e a l o f th e N M F S . T h e c o n s e r v a t i o n e t h i c h a s n o t y e t b e e n a p p l i e d to t h e s e a s . T r a d itio n a lly , f is h e r m e n h a v e h u n te d o p e n s e a s th a t b e lo n g e d to e v e r y o n e a n d w e re r e g u la te d b y no o n e . A nd th u s m a n y o f th e g r e a t f i s h s p e c i e s o f t h e o c e a n a r e b e in g d e c i m a t e d , j u s t a s th e b i s o n of th e A m e r i c a n W e s t w e r e w ip e d o u t o n e h u n d r e d y e a r s a g o . N o w w e h a v e r e a c h e d th e p o i n t w h e r e t h e s e s p e c i e s m u s t be m a n a g e d a s a l im ite d r e s o u r c e if th e y a r e n o t to d i s a p p e a r . O v e rfis h in g w a s n o t a s e r io u s p r o b le m w h e n f i s h e r m e n u s e d s m a l l b o a t s in l o c a l o p e r a t i o n s . B u t t e c h n o l o g y h a s c h a n g e d th e i n d u s t r y . " W ith a l l th e e l e c t r o n i c s , f i s h i n g i s n o t s o m u c h a h u n t a s a m in in g o p e r a tio n ," s a y s G u y M a r c h e s s e a u l t , d e p u ty e x e c u t i v e d i r e c t o r o f th e N e w E n g l a n d F i s h e r y M a n a g e m e n t C o u n c il. E l e c t r o n i c d e v ic e s n o w p r o c e s s s o n a r e c h o e s in to c o l o r i m a g e s o n a v i d e o m o n ito r so f is h e r m e n c a n d e te c t s c h o o ls of CREPES • PA STA • SO UPS • SA LA D S ESPRESSO 1114 M A R IN E D R IV E , A S T O R IA f is h a n d e v e n d i f f e r e n ti a te b e tw e e n s p e c i e s . If l o o k in g u n d e r t h e b o a t d o e s n 't w o r k , h u n t e r s c a n t u r n t o th e a i r . S p o t t e r p l a n e s h e l p e d f i s h e r m e n in th e G u lf o f M e x ic o d e t e c t th e s c h o o l i n g r e d f i s h , w h ic h r e f l e c t a s d a r k b r o n z e s p o t s in th e w a t e r . H i g h - t e c h f i s h i n g c a m e i n to i t s o w n a f t e r th e 1976 M a g n u so n F i s h e r y C o n s e r v a tio n a n d M a n a g e m e n t A c t e x t e n d e d U .S . o f f s h o r e j u r i s d i c t i o n to tw o h u n d r e d m i l e s . A id e d b y t a x i n c e n t i v e s f r o m th e g o v e r n m e n t , U .S . f i s h e r m e n c e le b r a t e d th e d e p a r t u r e o f th e m o n s tr o u s R u s s ia n , J a p a n e s e an d G e rm a n tr a w le r s th a t h a d b e e n ta k in g n e a r ly s e v e n ty - s ix p e r c e n t of th e c a tc h by p o u rin g v a s t a m o u n ts of m o n e y in to n ew b o a ts a n d te c h n o lo g y . V e s s e l c o n s t r u c t i o n j u m p e d s e v e n t y p e r c e n t in 1 9 7 7 . W o o d en b o a ts w e re s c r a p p e d f o r s t e e l - h u l l e d t r a w l e r s . T h e t e c h n o l o g y t h a t m a d e th e f o r e i g n s h ip s so s u c c e s s f u l w as m in ia tu r iz e d an d m a s s - p r o d u c e d . In h i s b o o k " D i s t a n t W a t e r s , " W illia m W a rn e r d e s c r i b e s th e f o r e ig n f l e e t s ' c a t c h i n g p o w e r t h a t U .S . f i s h e r m e n h a v e b e e n s o a n x i o u s to m a t c h : " F i r s t , a s s u m e a v a s t c o n tin e n ta l f o r e s t . T h e n t r y to im a g in e a m o b ile a n d c o m p le te ly s e lf - c o n ta in e d t i m b e r c u ttin g m a c h in e th a t c o u ld s m a s h th ro u g h th e f o r e s t, c u t dow n t r e e s , m ill th e m , an d d e liv e r c o n s u m e r - r e a d y l u m b e r in h a l f t h e t i m e o f n o r m a l l o g g in g a n d m i l l i n g o p e r a t i o n s . " U n fo rtu n a te ly o u r n ew e ff ic ie n c y h a s n o t b e e n m a t c h e d by d e e p e r i n s i g h t in to th e o c e a n 's e c o lo g y , p a r t l y b e c a u s e o f a l a c k o f r e s e a r c h . S tu d y in g w h a t g o e s o n u n d e r th e o c e a n 's s u r f a c e i s m u c h m o r e d i f f i c u l t t h a n w a l k in g i n t o a f o r e s t a n d c o u n t i n g t r e e s . R u n n in g a s u b m e r s i b l e v e s s e l t o v ie w u n d e r s e a life c o s ts te n th o u s a n d d o lla r s p e r d a y . A nd w i t h o u t i n f o r m a t i o n a b o u t th e n u m b e r s , m i g r a tio n p a tte r n s a n d s p e c ie s in te r a c tio n s of f is h , e f f e c t i v e m a n a g e m e n t is d i f f i c u l t . R i c h a r d L a n g t o n , a s c i e n t i s t a t th e M a in e D e p a r t m e n t o f M a r i n e R e s o u r c e s , p o i n ts o u t t h a t p e o p le a r e o n ly j u s t b e g in n i n g to m a k e e c o l o g i c a l c o n n e c t i o n s in th e o c e a n s . " O n ly r e c e n t l y h a s f i s h i n g b e e n o n a l a r g e e n o u g h s c a l e to s e e g l o b a l c h a n g e s . W e 'v e s t a r t e d t o r e a l i z e t h a t r e s o u r c e s a r e n ' t i n f i n i t e . T h e r e n o w n e e d s to b e m o r e r e s e a r c h i n t o p r o d u c t i o n ; o n ly f i s h can m ake f is h ." An e x a m p le of how ig n o r a n c e , fu e le d by t e c h n o l o g y , c r e a t e s d i s a s t e r i s th e P e r u v i a n a n c h o v y f i s h e r y , o n c e th e w o r l d 's l a r g e s t . F i f t e e n h u n d r e d v e s s e l s h a u le d in f o u r t e e n m i l l i o n t o n s o f th e f i s h in 1 9 7 0 . In 1972 E l N in o b r o u g h t w a r m c u r r e n t s t h a t p u s h e d o u t th e n u t r i e n t - r ic h c o ld e r w a te rs an d e ffe c tiv e ly h e rd e d a n c h o v i e s t o w a r d th e c o a s t , w h e r e a b a n d o f c o o le r w a te r r e m a in e d . T he fis h in g f le e t c l o s e d in f o r a n e a s y k i l l , t a k i n g a s m u c h a s o n e h u n d r e d a n d e i g h t y t h o u s a n d t o n s in a d a y . S oon th e r e w e re no m o r e f is h . U n fo rtu n a te ly , t h e a n c h o v i e s w e r e th e p r i m a r y f o o d f o r g u a n y
