DO YOU REM EM BER?
H is to r ic a l n o te s f r o m B ig B u tte H is to r ic a l S o c ie ty
R e c o lle c tio n s o f C h a r le e n B r o w n
F r o m tim e to tim e , p e o p le a s k i f B u tte F a lls h a s c h a n g e d m u c h o v e r th e y e a r s . T h e a n s w e r is
y e s a n d n o . T h e g e n e ra l la y - o u t a s p la tte d b y B e r t H a r r is in 1 9 0 6 r e m a in s in ta c t b u t m a n y s u b tle
c h a n g e s h a v e ta k e n p la c e o v e r th e y e a r s . T o illu s tr a te th e s e c h a n g e s , w e w ill ta k e a lo o k b a c k a t B u tte
F a lls in 1 9 4 5 , a s r e c a lle d th r o u g h th e e y e s o f a n 8 y e a r o ld , e v e n th o u g h th e s e m e m o r ie s m a y h a v e
d im m e d w ith th e p a s s in g y e a r s .
T h e m a in e n tr a n c e in to to w n h a s c h a n g e d o n ly a little . B r o a d S tr e e t s till c r o s s e s th e c a ttle
g u a r d b u t th e r a ilr o a d tr a c k s , th a t o n c e c r o s s e d a t w h a t is n o w th e r o a d to th e s e w e r p la n t, a r e g o n e .
T h e r e w a s a b ig b r o w n h o u s e o n th e r ig h t a n d th e n th e g r a d e s c h o o l. T o d a y , th e h o u s e is g o n e a n d
th e r e is a m o d e m e le m e n ta ry s c h o o l b u ild in g w h e r e th e o ld b u ild in g s to o d .
B u t, in 1 9 4 5 w h e n I e n r o lle d in th e 3 rd g r a d e , th e s c h o o l w a s a b e a u tifu l, w h ite , 2 - s to r y b u ild in g
w ith a b e ll to w e r . A w id e c o n c r e te s id e w a lk le d u p to a n im p r e s s iv e e n tr a n c e w ith b ig d o u b le d o o r s
a n d lo ts o f w in d o w s . W h e n o n e e n te r e d th e b u ild in g th r o u g h th o s e d o u b le d o o r s , th e r e w a s a w id e
f o y e r . O n th e w a ll a t o n e s id e o f th e d o o r w a s a h o o k th a t h e ld th e r o p e f o r th e s c h o o l b e ll. E v e ry
m o r n in g , n o o n a n d a f te r n o o n th e “ ja n ito r ” w o u ld p u ll th a t r o p e a n d r in g th e b e ll, s ig n a lin g th e s ta r t o r
e n d o f c la s s e s . C o n tin u in g o n , th e r e w e r e 2 o r 3 s te p s u p to a w id e , o p e n la n d in g w ith 2 d o o r s o n th e
r ig h t a n d 2 o n th e le f t. A lo n g th e w a lls b e tw e e n th o s e d o o r s w e r e c o a t h o o k s a n d b e n c h e s f o r s ittin g
w h ile r e m o v in g b o o ts o r m a y b e a “ tim e o u t ” i f n e c e s s a r y .
T h e c la s s ro o m f o r f ir s t a n d s e c o n d g r a d e s
w a s o n th e r ig h t a n d o n th e le f t w a s th e c la s s ro o m f o r th ird a n d f o u r th g r a d e s . Y e s , tw o g r a d e s in o n e
r o o m . S tr a ig h t a h e a d w a s a w id e , r a th e r im p o s in g s ta ir c a s e th a t le d u p to a n o th e r la n d in g a n d th e n o n
u p to th e s e c o n d f lo o r . A s y o u to p p e d th e s ta ir s , th e c la s s r o o m f o r th e f if th a n d s ix th g r a d e s w a s o n th e
r ig h t a n d th e s e v e n th a n d e ig h th g r a d e s o n th e le ft. S o m e w h e r e in th e u p p e r le v e l w a s th e P r in c ip a l ’ s
o f f ic e w h e r e n o n e o f u s e v e r w a n te d to v is it.
W h e n y o u e n te r e d a c la s s ro o m , y o u w o u ld f in d r o w s o f d e s k s w ith a tta c h e d s e a ts o n r u n n e r s .
Y o u r d e s k w a s th e b a c k o f th e s e a t in f r o n t o f y o u a n d y o u r s e a t w a s th e f r o n t o f th e d e s k b e h in d y o u .
T h e r e w e r e r o u n d h o le s in th e u p p e r r ig h t c o m e r o f th e d e s k s c a lle d in k w e lls a n d m o s t o f th e d e s k s
h a d in itia ls s c r a tc h e d in th e ir to p s . W h e n c h o o s in g a d e s k , o n e w o u ld tr y to f in d a d e s k to p w ith th e
f e w e s t in itia ls b e c a u s e th is m a d e it e a s ie r to w r ite w ith o u t te a r in g y o u r p a p e r. T h e r o o m w a s d iv id e d
in h a l f w ith s tu d e n ts in o n e g r a d e o n o n e s id e a n d th e o th e r g r a d e o n th e o th e r s id e . T h e r e w e r e b ig
w in d o w s o n tw o s id e s o f th e r o o m a n d lo n g “ b la c k b o a r d s ” o n th e o th e r tw o w a lls . C la s s e s w e r e
g e n e r a lly ta u g h t s e p a r a te ly b u t w e w o u ld o f te n c o m b in e f o r a r ith m e tic p r a c tic e a s a w h o le g r o u p o r
h a v e a r ith m e tic r a c e s a t th o s e “ b la c k b o a rd s ” .
T h e r e w a s a b ig , r o u n d w o o d s to v e in th e r o o m f o r h e a t in th e w in te r m o n th s . I t h a d a w id e
m e ta l b a r r ie r a r o u n d it to k e e p c h ild r e n f r o m g e ttin g to o c lo s e a n d b u r n in g th e m s e lv e s . T h e f ire s m u s t
h a v e b e e n b u ilt e a c h m o r n in g b y th e “ ja n ito r ” . P e r h a p s th e s to v e s w e r e f ille d w ith w o o d d u r in g th e
d a y to k e e p th e m g o in g a lth o u g h I d o n ’ t r e c a ll e v e r s e e in g t h a t d o n e . I t c o u ld g e t v e r y w a r m i f y o u s a t
to o c lo s e to th e s to v e a n d r a t h e r c h illy i f y o u s a t to o f a r a w a y . M o r e to f o llo w .
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M E M B E R S H IP F O R M - $ 5 .0 0 p er h o us e ho ld
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