D ID Y O U K N O W ?
H is to r ic a l n o t e s f r o m B i g B u t t e H i s to r i c a l S o c ie ty
A b s t r a c t e d b y C h a r le e n B r o w n
L iv in g i n th e f o r e s t a m o n g t h e b i g t i m b e r w a s n o t w i t h o u t its h a z a r d s . I n l a t e s u m m e r w h e n it
tu r n e d h o t a n d d r y , f o r e s t f ir e s w e r e a t h r e a t . T h e s e c o u l d b e c o m e q u i t e d a n g e r o u s to t h e s e t t le r s w h o
f r e q u e n tly f a c e d t h e p o s s i b i l i t y o f b e i n g b u r n e d o u t. L e v i M a t t o x w r i te s in 1 8 9 0 , “ T h e r o a d s f r o m
P a r k e r ’ s s e t t le m e n t d o w n to t h e v a l l e y i n th e f o r e s t w e r e b l o c k e d b y f i r e s . .. A f t e r d a r k w e c o u l d s e e
th e f ir e s . S o m e tim e s a b ig t r e e w o u l d b e b u r n in g f r o m t h e b a s e t o th e to p . T h e s e t r e e s u s u a l l y w e r e
d e a d o r s o r o t t e d a t th e b a s e a n d w o u l d c a t c h f i r e e a s ily . I o f t e n h e a r d l a r g e t r e e s f a l l in g i n t h e n ig h t.
D u r i n g th e l a t t e r p a r t o f t h e s u m m e r , t h e R o g u e R i v e r V a l l e y w a s c o v e r e d w i t h a p a l l o f s m o k e . ”
T h e s u m m e r o f 1 9 1 0 w a s p a rtic u la rly b a d . It w a s v e ry h o t a n d d ry a n d th e re w e re a g re a t m a n y
f ir e s b u r n in g i n t h e w o o d s . O n e o f t h e l a r g e s t w a s o n t h e r i d g e k n o w n a s C a t H ill. C a t H ill is l o c a t e d
n o r t h o f M t. P i t t a n d g o t its n a m e f r o m s i g h t i n g s o f c o u g a r s i n t h a t a r e a b y h u n t e r s a n d s to c k m e n .
T h e r e w a s m u c h c o n c e r n a b o u t th e f i r e s a m o n g t h e s e ttle r s . R u m o r s c i r c u la t e d t h a t s o m e o f t h e f ir e s
h a d b e e n i n t e n t io n a l l y s e t. T h e s e t t le r s w e r e s o f e a r f u l t h a t m a n y f r o m o u t l y in g a r e a s l o a d e d t h e i r
w a g o n s a n d m o v e d in to to w n . O r d e r s w e r e g i v e n t o “ s h o o t o n s i g h t ” a n y p e r s o n s e e n s e t t i n g f ir e s .
B u tte F a l l s w a s i n c o r p o r a t e d i n 1 9 1 1 a f te r a c o u r t b a t t l e w i t h t h e l u m b e r c o m p a n y t h a t h a d
s ta r te d t h e to w n . I t s e e m s t h e c o m p a n y w a s a f r a i d t h a t i n c o r p o r a t i o n w o u l d c a u s e t h e i r t a x e s t o g o u p .
T o w n s p e o p l e w e n t to c o u r t a n d w o n a f te r i t w a s a g r e e d t o k e e p t h e m i l l o u t s i d e t h e c i t y lim its . A
r e c o r d e r a n d s ix c o u n c i l m e n w e r e s e l e c t e d a n d t h e f i r s t c o u n c i l m e e t in g w a s h e l d i n t h e b a r b e r s h o p o n
A u g u s t 1 1 th . R e c o r d e d m i n u t e s f r o m e a r ly c o u n c i l m e e ti n g s a r e e v i d e n c e t h a t t h e s e c o u n c il m e n
w a s t e d n o t i m e m a k in g c r i ti c a l d e c is i o n s r e g a r d i n g t h e d e v e l o p m e n t o f t h e T o w n . S tr e e ts , s i d e w a l k s
a n d c r o s s w a lk s w e r e m a p p e d o u t a n d t h e S t r e e t C o m m i t t e e w a s a s s i g n e d t h e r e s p o n s ib i l i t y o f d e a l i n g
w i t h p e o p l e w h o w a n t e d t o c u t w o o d f r o m t h e t r e e s g r o w i n g i n t h e s tr e e ts .
A ls o i n 1 9 1 1 , t h e T o w n f i le d f o r w a t e r r i g h t s o n G i n g e r C r e e k , b e a t i n g o u t t h e c o m p e t i t i o n b y
o n ly tw o h o u r s . W i t h t h e w a t e r r i g h t s t o G i n g e r C r e e k g r a n te d , w o r k b e g a n o n a w a t e r s y s te m . A
r e s e r v o i r w a s b u i l t o n “ R e d H i l l ” j u s t b e l o w G i n g e r S p r in g s . W i r e w r a p p e d w o o d e n p i p e s s o o n c a r r i e d
p u r e s p r i n g w a t e r f r o m t h e r e s e r v o i r h i g h o n t h e h i l l . G r a v i t y f l o w p r o v id e d a m p l e w a t e r p r e s s u r e t o
th e h o m e s b e lo w .
T h e r o a d t o t h e v a l l e y w a s i m p r o v e d a n d s o o n t h e r e w a s a d a i l y s t a g e f r o m E a g l e P o in t. T h i s
a llo w e d f o r d a i l y m a i l d e liv e r y . O n O c t o b e r 2 3 rd , t h e C o u n c il g r a n t e d p e r m is s i o n f o r a t e l e p h o n e a n d
t e l e g r a p h l i n e t o b e b u ilt. T h i s lin e w a s c o m p l e te d f r o m E a g l e P o i n t a n d t h e f i r s t p h o n e w a s i n s t a l l e d
i n W h e e l e r & C l a s p i l l ’ s s to r e .
B y N o v e m b e r 1 9 1 1 , w i t h t h e h e l p o f T o w n a t t o r n e y , P o r t e r N e f f , a C h a r te r w a s p r e s e n t e d t o
t h e v o te r s . I t p a s s e d 3 5 t o 5 . O f c o u r s e , o n l y m e n w e r e a l l o w e d t o v o t e a s t h e 1 9 th A m e n d m e n t
g r a n tin g w o m e n t h e r i g h t t o v o t e h a d n o t y e t b e e n p a s s e d . D u t i e s o u t l i n e d i n t h e C h a r t e r r e m a i n in
e f f e c t to t h i s d a y w i t h o n ly m i n o r c h a n g e s .
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