T H E N O R T H C O A S T T IM E S E A G L E , J U L Y 1987
c a l l s . H o w e v e r , w h a t y o u h a v e f a i l e d to n o t i c e
i s t h a t th e p r e v a i l i n g m a r k e t s y s t e m o f v a lu e
a s s e s s m e n t i s n o d i f f e r e n t . T h e o n ly d i f f e r e n c e
i s t h a t th e m a r k e t s y s t e m is i n s t i t u t i o n a l i z e d
in o u r s o c i e t y a n d t h e n u m e r i c m o d e l s a r e
n o t, a t l e a s t n o t y e t (O re g o n h a s a d o p te d a
n u m e r i c h a b i t a t a s s e s s m e n t m o d e l in to s t a t e
e s t u a r i n e m itig a tio n la w ).
T he fie ld o f e c o n o m ic s r e l i e s h e a v ily on
a b s t r a c t m o d e l s to d e s c r i b e h o w h u m a n s i n t e r
a c t w ith a s e l f - i m p o s e d m a r k e t s y s t e m . N u m
b e r s g e n e r a t e d in e c o n o m i c f o r m u l a e a r e o f te n
b a s e d on a s s u m p tio n s an d s u b je c tiv e d e c is io n
m a k in g . F o r e x a m p le , c a p ita liz a tio n r a te s u se d
in f a r m r e a l e s t a t e a p p r a i s a l s a r e b a s e d on
a s s u m p t i o n s r e g a r d i n g r i s k s on r e t u r n s of
c a p i t a l i n v e s t m e n t w h ic h a r e l i n k e d to u n c e r
ta in fu tu r e m a r k e t c o n d itio n s .
T h e d e g re e of p r e d ic tib ility of h u m a n e c o
n o m ic b e h a v io r is l a r g e ly a fu n c tio n of th e
d e g r e e t o w h ic h i t h a s b e e n i s t i t u t i o n a l i z e d
a n d r e s e a r c h e d . T h e d e g re e of o b je c tiv ity of
e s t i m a t i n g e c o n o m i c v a l u e s i s a f u n c t i o n of
s o c ia lly c o n d itio n e d p e r c e p tio n .
D u rin g m y th e s is r e s e a r c h I c a m e a c r o s s
fo u r r e a l e s ta te a p p ra is a ls of f a ir m a rk e t
v a lu e f o r t h e s a m e p r o p e r t y : $ 5 0 0 , $ 1 7 5 0 , $ 2 0 0 0
and $4000 p e r a c re . E ach a p p ra is e r m ad e d if
f e r e n t a s s u m p tio n s to f it h i s / h e r o b je c tiv e s
a n d s u b s e q u e n t l y f o u r w i d e ly s e p a r a t e a p p r a i s
a ls w e re d e riv e d .
W e tla n d v a l u e s a r e r e a l a n d t h e y m u s t a t t a i n
p e r c e p t u a l p a r i t y w ith t r a d i t i o n a l m a t e r i a l
v a l u e s in th e c o n s c i o u s n e s s o f s o c i e t y i f w e
a r e to i n s u r e t h e i r e x i s t e n c e f o r f u t u r e g e n
e ra tio n s .
W hy i s t h e r e a d i s p a r i t y b e t w e e n t r a d i t i o n a l
m a r k e t v a lu e s a n d n o n m a r k e t a m e n ity v a lu e s
in o u r s o c i e t y ?
T h e s im p le a n s w e r is s o c ia l ly c o n d itio n e d
g r e e d a n d s h o r t s ig h t e d e c o n o m ic g o a ls v e r s u s
s o c ia l c o n s c io u s n e s s a n d f u tu re g e n e r a tio n s .
T h e m o r e p r e c is e a n d m o r e m e a n in g fu l a n s w e r
i s m u c h m o r e d i f f i c u l t to a r t i c u l a t e . It i s b r o a d
i n s c o p e . O n e a p p r o a c h i s to h o ld a m i r r o r u p
to o u r s o c ie ty a n d th e r o le s we h a v e b e e n c o n
d i t i o n e d to p l a y . E c o n o m i c t h e o r y is a g o o d
s t a r t i n g p l a c e f o r t h i s . O n e o f th e c e n t r a l t e n e t s
o f n e o c l a s s i c a l e c o n o m ic th e o r y is th a t s e lf -
i n t e r e s t is a p r i m a r y h u m a n m o t i v a t o r . E c o
n o m i s t s e x p l a i n t h a t e v e n h e l p i n g s a v e a lif e
s a tis f ie s so m e in te rn a l s e lf - in te r e s t r e g a r d
in g s e l f - e s t e e m a n d r e c o g n i t i o n . I a g r e e . H o w
e v e r , i t i s u s e f u l to s e p a r a t e " h a r d " s e l f - i n t e r
e s t fro m " s o ft" s e lf - in te r e s t an d s o c ia l s e lf-
in te re s t.
U n til r e l a ti v e ly r e c e n t l y , e c o n o m is ts c o n
s id e re d m any n a tu ra l r e s o u r c e s a s fre e c o m
m o d i t i e s ( e . g , , a i r a n d w a t e r ) . S i n c e y o u c o u ld
n o t p u t a p r i c e o n i t , i t c o u ld n o t b e c o n s i d e r e d
i n th e s y s t e m ( w e tl a n d s a n d o ld g r o w t h f o r e s t s
a ls o f a ll in to th is c a ta g o r y ) . H o w e v e r, p e r v a s
iv e e v i r o n m e n t a l p r o b l e m s f o r c e d e c o n o m i s t s
t o t r y a n d i n c o r p o r a t e t h e m i n to t h e i r e c o n o m i c
m o d e ls . B u t s in c e th e r e w as r e a lly no p la c e
f o r th e m , th e y c a lle d th e m e x t e r n a l i t i e s . H en ce
t h e y w e r e a n d a r e s t i l l d i s c o u n t e d in m a n y
m a r k e t - o r i e n t e d a n a l y s e s . S o w e a r e l e f t w ith
a s o c ie ty th a t r e w a rd s le g a lly " h a rd " s e lf -
i n te r e s t , d is c o u n ts fu tu re g e n e r a tio n s , d is c o u n ts
n o n m ark e t re s o u rc e s v is -a -v is m a te ria l r e
s o u r c e s a n d l i v e s in a s e l f - m a d e i l l u s i o n
r e g a r d i n g m a r k e t o b j e c t i v i t y w ith r e g a r d s to
m e a s u r i n g v a l u e s . T h r o w in a b i t o f c o g n i t i v e
d is s o n a n c e th e o r y — th a t i s , w e m u s t fit o u r
b e h a v i o r s to f i t o u r b e l i e f s o r b e t e r r i b l y c o n
f u s e d a n d u n s e t t l e d — a n d w e h a v e b e g u n to
s c r a t c h th e s u r f a c e o f r a t i o n a l e b e h in d d i s
r e g a r d f o r th e n a t u r a l e n v i r o n m e n t .
W e tla n d a s s e s s m e n t m o d e l s a r e d e s i g n e d to
p l a y i n t o th e e x i s t i n g i l l u s i o n r e g a r d i n g th e
o b j e c t i v i t y o f n u m b e r s a n d to c o m b a t th e
d e lu s io n th a t w e tla n d s a n d o th e r n a tu r a l r e
s o u r c e s a r e , a t b e s t , s e c o n d a r y in i m p o r t a n c e
t o m a r k e t v a lu e d i t e m s . W e a r e s a y i n g t h a t
w e c a n m e a s u r e th e v a l u e s o f w e t l a n d s w ith
th e s a m e d e g r e e of v a lid ity a s a n y m a r k e t
v a l u e d i t e m . W e tla n d a s s e s s m e n t m o d e l s a r e
d e s i g n e d to i t e m i z e c o m p o n e n t s of w e t la n d s
t h a t g e n e r a t e w i l d l i f e a n d o t h e r v a l u e s . T h is
a r r a y o f v a lu e s is p r e s e n t e d to e d u c a te d e c is io n
m a k e r s a n d th e g e n e r a l p u b l ic a b o u t th e v e r y
r e a l n o n m a r k e t v a lu e s of i n c r e a s i n g ly s c a r c e
w e tla n d s .
PA GE 3
MARINE SYSTEM
(OCEAN)
LEGEND
System boundary
Estuarine System
Riverine System
J Lacustrine System
[~~j Palustrine System
Rocky shore
Intertidal beach
Tidal flat
Aquatic bed
Emergent wetland
Forested wetland
MAJOR WETLAND TYPES OF
THE UNITED STATES
U .S . F IS H A N D W I L D L I F E S E R V I C E
a p e r v a s i v e w o r l d w i d e n u m b e r c r u n c h i n g v a lu e
s y s te m to s t a r t p la y in g th e n u m b e r s g a m e .
T h e r e a r e s e v e r a l c o n s i d e r a t i o n s to be
m a d e w h e n u s i n g t h e s e s y s t e m s . O n e , th e
n u m b e r s g e n e r a t e d f o r a p a r t i c u l a r w e t l a n d 's
v a l u e h a v e n o a b s o l u t e m e a n i n g . T h e y a r e o n ly
m e a n i n g f u l in a r e l a t i v e s e n s e w h e n c o m p a r e d
t o o t h e r n u m b e r s g e n e r a t e d u s i n g th e s a m e
s y s te m on s i m i l a r w e tla n d t y p e s . S e c o n d ,
w h ile a to ta l n u m e r i c a l s c o r e is d e s ir e a b l e
f o r w e t l a n d v a lu e c o m p a r i s o n s . i t s h o u ld n o t
b e c o n s i d e r e d a s th e f i n a l w o r d on th e v a lu e
o f a w e tla n d . F o r e x a m p le , c o n s id e r a h y p o
t h e t i c a l c a s e w h e r e a w e t la n d s c o r e s lo w on
e v e r y c r i t e r i a r a t e d e x c e p t o n e . M a y b e i t is
a n i s o l a t e d w e t la n d n e a r a s c h o o l t h a t u s e s i t
a s a c la s s r o o m f o r o u td o o r e d u c a tio n . P e r h a p s
i t c o n t a i n s a r a r e h a b i t a t ty p e a n d / o r a n
e n d a n g e r e d s p e c i e s . O n e c r i t e r i a m a y b e th e
b e s t r e a s o n in th e w o r l d to p r o t e c t th e w e t
l a n d . If t h i s p o i n t i s n o t c o m m u n i c a t e d c l e a r l y
t o d e c i s i o n m a k e r s , lo w s c o r i n g w e t l a n d s m a y
b e l o s t d e s p i t e i s o l a t e d h ig h v a l u e s .
We c a n u s e n u m e r ic m o d e ls to m a k e m i t i
g a tio n r e q u ir e m e n t d e c is io n s f o r im p a c te d
w e tla n d v a lu e s . A r e a s th a t a r e n o t c la s s if i e d
a s e x tr e m e ly s e n s itiv e h a b ita ts (d e s ig n a te d
f o r p r o t e c t i o n ) m a y s t i l l h a v e h ig h v a lu e f o r
w i l d l i f e . W e tla n d d e v e l o p m e n t p r o j e c t s in
th e s e a r e a s m ay h av e m itig a tio n r e q u ir e m e n ts
a s a c o n d i t i o n o f p e r m i t a p p r o v a l . We c a n u s e
n u m e r i c v a l u e s to d e t e r m i n e r e p l a c e m e n t
a c r e a g e s f o r im p a c te d s ite s (a ll p r o b le m s
w ith t e c h n i c a l f e a s i b i l i t y o f m i t i g a t i o n n o t
c o n s i d e r e d ) . M i t i g a t i o n c a n b e c o n s i d e r e d th e
" v a l u e in e x c h a n g e " c o m p o n e n t in n u m e r i c a l
w e t la n d v a lu e a s s e s s m e n t s .
B o th n u m e r i c a l w e t l a n d a s s e s s m e n t m e t h o d s
a n d m a r k e t a s s e s s m e n t m e t h o d s s h o u l d be
v ie w e d c r i t i c a l l y w ith r e g a r d t o t h e i r a s s u m p
tio n s a n d s u b s e q u e n t c r i t e r i a . N e ith e r s y s te m
i s i n h e r e n t l y m o r e o b j e c t i v e t h a n th e o t h e r .
U s e r s o f n u m e r ic w e tla n d a s s e s s m e n t m o d e ls
s h o u l d r e a l i z e th e d i s p l a y of w e t l a n d p r e s e r
v a t i o n v a l u e s a r e n e c e s s a r y i f t h e y a r e to b e
g i v e n a d e q u a t e c o n s i d e r a t i o n in th e d e c i s i o n
m a k in g . N u m e r ic s y s te m s s h o u ld n o t be c o n
s i d e r e d th e f i n a l d e c i s i o n m a k i n g t o o l b u t
r a t h e r a s s o u r c e s of in f o r m a tio n to b e i n t e
g r a t e d i n to th e d e c i s i o n p r o c e s s .
F o r r e s o u r c e m a n a g e r s , a s s e s s m e n t m o d e ls
o f fe r v a lu a b le d e c is io n m a k in g c r i t e r i a . F o r
t e a c h e r s , th e y a r e d y n a m ic t a s k o r ie n te d
te a c h in g to o ls th a t to u c h e v e r y a s p e c t of in d i
v i d u a l a n d s o c i a l b e h a v i o r . H o p e f u ll y t h e y w ill
a i d in t h e i n t e g r a t i o n o f t h e s o c i a l a n d b i o l o g i
c a l r e a l m s in th e c o n s c i o u s n e s s o f o u r f u t u r e
c itiz e n s .
J o h n M a r s h a ll is a n ew r e s i d e n t of A s to r ia .
H e m o v e d f r o m P o r t l a n d in D e c e m b e r . H is
i n t e r e s t in w e t l a n d s s t e m s f r o m h i s r e s e a r c h
o n th e J a c k s o n - F r a z i e r W e tla n d in B e n t o n
C o u n ty , O r e g o n . T h i s w e t l a n d , o n e o f th e m o s t
v a l u a b l e w e t l a n d s in th e W i l l a m e t t e V a l l e y , w a s
r e c e n tly p a r t i a l ly d e s tr o y e d by a d e v e lo p e r
w h o r e f u s e d to o b e y s t a t e a n d f e d e r a l w e t la n d
re g u la tio n s .
W e tla n d a s s e s s m e n t m o d e l s a r e th e n u m e r
i c a l a n a l o g o f th e c o n s e r v a t i o n a n d p r e s e r v a
t i o n i n t e r e s t s in o u r s o c i e t y w h o a r e f o r c e d by
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