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T H E N O R T H C O A S T T I M E S E A G L E , F R ID A Y , 10 D E C E M B E R 1982
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8PB Â Ï
F R O M
P A G E
O N E
t h e E n v i r o n m e n t a l P r o t e c t i o n A g e n c y to c l a i m
t h a t p e s t i c i d e s a r e s a f e w h e n u s e d a c c o r d i n g to
t h e l a b e l , a n d i t u s u a l l y d o e s n 't . We d o h e a r it
o c c a s io n a lly , h o w e v e r, fro m p riv a te lu m b e r
c o m p a n y r e p r e s e n t a t i v e s , th e d e p a r t m e n t o f f o r
e s t r y a n d th e d e p a r t m e n t o f a g r i c u l t u r e . E x a m
p l e s o f s t a t e m e n t s w h ic h c o n s t i t u t e m i s b r a n d
in g in l a b e l l i n g i n c l u d e c l a i m s a s t o t h e s a f e t y
o f a p e s t i c i d e o r i n g r e d i e n t s t h a t a r e s a i d to b e
s a fe , n o n p o is o n o u s , n o n - in ju r io u s , h a r m le s s o r
n o n - t o x i c to h u m a n s o r p e t s w ith o r w ith o u t
s u c h a q u a lify in g p h r a s e a s "w h e n u s e d a s d i r
e c t e d . " (C o d e o f F e d e r a l R e g u l a t i o n s 1 6 2 .1 0 )
S e c o n d ly , t h e i n f o r m a t i o n c o n c e r n i n g t o x i c i t y
o n p e s t i c i d e l a b e l s i s b a s e d on th e l e t h a l d o s e
a f te r one b r ie f e x p o s u re . The d e g re e of to x ic ity
in d ic a te d on th e la b e l h a s no c o r r e l a t i o n a t a ll
to th e r i s k o f l o w - d o s e c h r o n i c o r c u m u l a t i v e
e ffe c ts , su c h a s n e rv o u s s y s te m d a m a g e , c a n c e r ,
f e t a l i n j u r y , m i s c a r r i a g e a n d m u t a t i o n s . N o th in g
o n t h e l a b e l i s g o in g to t e l l u s w h e t h e r t h e p e s t
i c i d e h a s b e e n t e s t e d f o r t h e s e e f f e c t s a n d i f it
h a s , w h e th e r o r n o t it m a y c a u s e d a m a g e .
T h e th r e e s ig n a l w o rd s on p e s tic id e la b e ls
r e l a t e o n ly to t h e l e t h a l d o s e in r o d e n t s . T h e s e
w o rd s a re :
C A U T IO N — L e t h a l d o s e i s g r e a t e r t h a n f iv e
h u n d red m illig ra m s /k ilo g ra m s
W A R N IN G — L e t h a l d o s e f a l l s b e t w e e n f i f t y
a n d f iv e h u n d r e d m g / k g
D A N G E R — L e t h a l d o s e i s l e s s t h a n f if ty m g / k g .
T h e a m i t r o l c a s e i l l u s t r a t e s th e f a l l a c y o f a s s u
m in g s a f e t y b a s e d o n l e t h a l d o s e . A m i t r o l i s a n
h e r b i c i d e u s e d in C l a t s o p C o u n ty d u r i n g l a s t
s p r i n g 's s p r a y s e a s o n . I t 's l a b e l h a s th e C A U T IO N
s i g n a l w o r d . It h a s a v e r y lo w a c u t e t o x i c i t y . T h e
l e t h a l d o s e is f i f t e e n t h o u s a n d m g / k g . H o w e v e r ,
i t h a s b e e n f o u n d to b e a v e r y p o t e n t a n t i - t h y r o i d
a g e n t . V e r y s m a l l a m o u n t s r e s u l t e d in s i g n i f i
c a n t e f f e c ts on th y ro id fu n c tio n . F iv e m g /k g
o v e r a s p a n o f tw o y e a r s c a u s e d t h e d e v e l o p
m e n t o f p r e - m a l i g n a n t a n d m a l i g n a n t t u m o r s in
m ic e .
A n o t h e r m y th a b o u t p e s t i c i d e s a f e t y i s t h a t
a "no o b e s e r v e d e ff e c t le v e l" c a n be d e te r m in e d
fo r a p e s tic id e . A "no o b s e rv e d e ffe c t le v e l"
i s u s e d to c a l c u l a t e a p e r m i s s i b l e e x p o s u r e
l e v e l f o r h u m a n s . Y e t, th e " n o o b s e r v e d e f f e c t
l e v e l " w i l l b e d i f f e r e n t f o r e v e r y k in d o f e f f e c t
t h a t is s t u d i e d , i . e . , c a r c i n o g e n e s i s , m u t a g e n e
s i s , t e r a t o g e n e s i s ( b i r t h d e f e c t s ) . A ls o t h e q u a l
i t y o f th e o b s e r v a t i o n f o r t h e " n o o b s e r v e d e f f e c t
l e v e l " v a r i e s w i d e ly a m o n g th e k i n d s of t e s t s
d o n e , i . e . , g r o s s o b s e r v a t i o n , l o o k in g a t s l i d e s
( h is to p a th y ), o r c lin ic a l c h e m i s tr y .
It h a s b e e n d e t e r m i n e d t h a t t h e r e i s n o s a f e
d o s e fo r a n y c a n c e r i n it ia t o r o r m u ta g e n . T h e re
is no b a s is f o r s a y in g t h e r e is a s a fe le v e l of a
c a r c i n o g e n o r a m u t a g e n . E x p o s u r e to t h e s e
c a u s e s i r r e v e r s i b l e c h a n g e s t h a t a l t e r th e g e n
e t i c m a t e r i a l in th e c e l l p e r m a n e n t l y . T h e a l
t e r e d c e l l s a r e c u m u l a t i v e in th e o r g a n i s m .
W
2
HOURS
10 - S 3 0
D A ILY
bjejejel
We a c c u m u la te c a n c e r in it ia t e d o r m u ta te d
c e l l s in r e l a t i o n t o t h e d o s e , a n d s i n c e t h e r e
is no r e p a i r b e tw e e n e x p o s u r e s th e r e c a n be
no s a fe d o s e .
T h e f i n a l m y th , a n d p e r h a p s t h e m o s t w i d e ly
a s s u m e d o n e , i s t h a t th e E n v i r o n m e n t a l P r o
te c tio n A g en cy r e g is tr a tio n of a p e s tic id e m e a n s
th a t it h a s b e e n t e s t e d f o r h e a lth e f f e c ts a n d
s h o w n n o t to c a u s e a n y s i g n i f i c a n t h e a l t h h a z
a r d s to h u m a n s . A c c o r d i n g t o a la w p a s s e d b y
C o n g r e s s in 1 9 7 2 , t h e E P A s h o u l d r e v i e w t h e
d a t a f i l e s to f in d e v i d e n c e t h a t a p e s t i c i d e is
n o t l i k e l y t o b e h a r m f u l to h u m a n s in t e r m s o f
c h e m ic a l to x ic ity , c a r c in o g e n is is , te r a to g e n e
s is , m u ta g e n e s is , r e p r o d u c tiv e to x ic ity s u c h a s
c a u s in g s te r il it y an d n e u r a l (n e rv e ) to x ic ity .
S in c e th e la w s a y s t h a t th e E P A w i l l d o th e
a b o v e , t h e la w is o f te n q u o t e d a s b e in g e v i d e n c e
t h a t th e E P A h a s d o n e t h i s . T h i s i s n o t t r u e . In
1 9 7 6 t h e r e w a s a r e v i e w o f h o w th e E P A w a s
d o in g in i m p l e m e n t i n g th e 1972 la w . T h e c o n
c lu s io n : to ta l f a ilu r e .
In 1 9 7 8 , s t a n d a r d s f o r t e s t i n g a n d y a r d s t i c k s
f o r e v a lu a tin g t e s t d a ta w e re b e g u n .
In 1 9 8 0 , e i g h t y e a r s a f t e r th e la w w a s p a s s e d ,
t h e E P A h a d f i n a l l y d o n e a r e v i e w of s e v e n
d if f e r e n t a c tiv e i n g r e d i e n t s . T h e r e w e re f ifte e n
h u n d r e d r e g i s t e r e d a c t i v e i n g r e d i e n t s in 1972
an d th ir ty - f iv e th o u sa n d r e g i s te r e d p e s tic id e
f o r m u la tio n s . T he f ifte e n h u n d re d h a s b e e n
n a r r o w e d d o w n to s i x h u n d r e d a n d f iv e a c t i v e
i n g r e d i e n t s d e f i n i t e l y in u s e . S e v e n is a r a t h e r
s m a ll s ta r t.
" R e g i s t r a t i o n s t a n d a r d s " f o r th e a c t i v e i n
g r e d i e n t s a r e th e l i s t s o f s a t i s f a c t o r y t e s t s
a v a i l a b l e ( e x i s t i n g ) a n d th e l i s t s o f d a t a g a p s
t h a t s h o u ld b e f i l l e d to m e e t th e s t a n d a r d s o f
t h e 1972 l a w . S o f a r , t h e r e a r e t h i r t y - s e v e n
r e g i s t r a t i o n s ta n d a r d s c o m p le te d out of s ix
h u n d r e d a n d f i v e . A f t e r th e r e g i s t r a t i o n s t a n
d a r d is p u b l i s h e d , t h e m a n u f a c t u r e r m u s t p e r
f o r m th e m i s s i n g t e s t s to f i l l t h e d a t a g a p s —
s o it i s u s u a l l y s e v e r a l y e a r s b e f o r e a p e s t i
c i d e c a n b e r e g i s t e r e d , u n l e s s th e E P A m a k e s
c o n c e s s io n s to n o t r e q u i r e c e r t a i n k in d s of
d a t a , w h ic h i t i s n o w d o in g .
T h e E P A is r e r e g i s t e r i n g s o m e c h e m ic a ls
b e c a u s e it i s c a n c e l l i n g s o m e d a t a n e e d s in
s p i t e o f th e 1 9 7 2 la w . T h e c u r r e n t p o l ic y o f th e
E P A is t h a t i t w i l l n o t c a n c e l r o u t i n e l y th e
r e g i s t r a t i o n o f p r o d u c t s f o r w h ic h it l a c k s d a t a ,
o r w i t h h o ld r e g i s t r a t i o n o f n e w p r o d u c t s m e r e l y
f o r l a c k o f d a ta . C o n c l u s i o n : E v e n i f a p r o d u c t
is r e g i s t e r e d , th a t d o e s n o t m e a n it c o m p lie s
w ith th e 1972 la w r e q u i r i n g s a f e t y t e s t s .
W h a t d o e s a l l t h i s m e a n to u s ? It m e a n s t h a t
r e l y i n g on th e E P A a n d o t h e r a g e n c i e s to d e
t e r m i n e th e s a f e t y o f h e r b i c i d e u s e i s u n w i s e .
It m e a n s t h a t w e , t h e p u b l i c , m u s t b e c o m e a c
t i v e , v o i c i n g o u r o p i n io n s t o t h o s e p e o p le m a k
in g d e c i s i o n s t h a t a f f e c t u s w h o m a y n o t h a v e
th e p u b l i c ’ s h e a l t h p r o t e c t i o n f o r e m o s t in t h e i r
m i n d s . It m e a n s w e m u s t w o r k to p r o t e c t o u r
w a t e r s u p p l y . T h e p u b l i c 's n e e d s a n d c o n c e r n s
m u s t b e t a k e n in to a c c o u n t . W e h a v e a u n iq u e
o p p o r tu n ity a t th is tim e to e f f e c t s o m e c h a n g e s
w h ic h w i l l o f f e r g r e a t e r p r o t e c t i o n o f o u r w a t e r
sh ed s.
M a r y S e l l i n l i v e s in C a n n o n B e a c h a n d is a
m e m b e r o f O C E A N , w h ic h i s a g r o u p o f C l a t s o p
C o u n ty c i t i z e n s w o r k i n g t o w a r d p u b l ic r e c o g
n i t i o n o f t h e d a n g e r s i n v o l v e d w ith th e u s e o f
p e s t i c i d e s , m o s t n o ta b ly th e l o n g - t e r m e n v ir o n
m e n t a l a n d e c o n o m i c e f f e c t s . M u c h o f th e a r t i
c l e h a s b e e n b a s e d o n i n f o r m a t i o n g iv e n a t a n
O C E A N s e m i n a r N o v e m b e r 2 0 b y D o c t o r R u th
S h e a r e r , a g e n e tic to x ic o lo g is t. F o r f u r t h e r
i n f o r m a t i o n , w r i t e to : O C E A N , P .O . B o x 17 5 ,
C a n n o n B e a c h , O r e g o n 9 7 1 1 0 . T h i s i s th e f i r s t
o f a t w o - p a r t s e r i e s . P a r t tw o w i l l a p p e a r in
t h e n e x t i s s u e o f th e T i m e s E a g l e .
letters
NEWEST MEMBER
T O T H E E D IT O R :
A s th e n e w e s t s c h o o l b o a r d m e m b e r o f
D i s t r i c t 10, I w o u ld l ik e to i n t r o d u c e m y s e l f
a n d e x p r e s s a s i n c e r e d e s i r e to s e r v e o u r
c o m m u n i t y . M y p h i l o s o p h y i s t h a t th e s t r e n g t h
of f o r w a r d m o tio n c a ll s f o r c o m m u n ic a tio n .
E d u c a t i o n i s d e s i g n e d to e n h a n c e th e d e v e l o p
m e n t o f a c o m m u n ity , a n d y o u r in p u t is m o s t
w e lc o m e d . My te le p h o n e n u m b e r is 4 3 6 -1 7 0 5 .
L in d i R e id , C a n n o n B e a c h
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